Ученые провели анализ лунного грунта, доставленного на Землю в 1972 году космическим кораблем «Аполлон-17?. Изучение образцов почвы позволило специалистам получить значительное количество данных о метеоритных бомбардировках, которым подвергалась Луна 3-4 млрд лет назад.
Доставленный «Аполлоном-17? лунный грунт в основном представляет собой брекчию — породу, сложенную из обломков других горных пород. Брекчия образовывалась во время метеоритных бомбардировок: в районе удара метеорита почва нагревалась и плавилась, а ее отдельные куски спрессовывались вместе. При изучении лунного грунта ученые использовали технологию лазерной микропробы, при которой часть образца выпаривается лазерным лучом света, а образующийся пар подвергается спектрометрическому анализу.
Работа позволила ученым установить, когда именно сформировался образец грунта и сколько метеоритных бомбардировок пережила та или иная часть Луны. В основном удары метеоритов пришлись на период времени от 3 до 4 млрд лет назад, а некоторые участки Луны испытали минимум три метеоритных удара. Исследователи утверждают, что эта информация позволит ученым лучше понять, в каких условиях происходило формирование Земли.
