Самая известная утилизация космического объекта — это затопление орбитального комплекса «Мир» в Тихом океане в 2001 году. В качестве причин тогда называли выработку ресурса станции, аварии на ней и дорогое обслуживание. Многие не знают, что «Мир» — это далеко не единственный объект, остатки которого теперь находятся глубоко под водой. Такая же судьба постигает и некоторые другие космические аппараты. Но не все. В Федеральном космическом агентстве России рассказали, куда отправляются отслужившие свой срок спутники.
Аппараты (обычно это спутники связи), которые находятся на высокой стационарной орбите — примерно 36 тысяч километров, выводят на орбиту захоронения, на которой они могут находиться достаточно долго: и 10, и 20, и 50 лет. В итоге они сгорают в плотных слоях атмосферы, когда сила притяжения Земли привлекает их к себе.
Космические аппараты, находящиеся на низкой орбите, затопляют в несудоходных районах Мирового океана (например, «Мир», «Прогрессы»).
Научные и пилотируемые аппараты спускает на Землю Центр управления полётами. Их встречают специалисты.
