Вот уже несколько лет сразу несколько компаний проводят тестирование работы серверного оборудования под водой. Это делает, например Microsoft, а также несколько менее крупных компаний. Но пока что дальше тестов дело у них не продвинулось.
А вот Китай, похоже, настроен очень серьезно. Представители администрации провинции Хайнань заявили о начале работ по созданию подводного центра обработки данных. Успешное тестирование в «полевых» условиях завершено. Теперь началось строительство полноценного ЦОД силами компании Highlander и нескольких других партнеров.
Что это за проект?
Согласно плану, на дне моря будет установлено около 100 специализированных герметичных резервуаров. Внутри них будет находиться серверное оборудование. О старте проекта было объявлено на крупном мероприятии с участием представителей правительства и таких компаний, как Highlander, Sinnet, Hainan Telecom и Lenovo.
Все необходимые коммуникации подводятся к резервуарам при помощи специализированных подводных кабелей — это касается как сетевой инфраструктуры, так и энергоснабжения. Охлаждение, как можно догадаться, выполняется при помощи морской воды, которой вокруг, в буквальном смысле слова — хоть залейся.
Главным инициатором проекта является компания Highlander. Ее руководство считает подводные дата-центры весьма перспективным направлением работы в телекоммуникациях. Компания сообщала, что вдохновилась примером Microsoft, которая тестировала подводный ЦОД в течение двух лет, заявив о вполне удовлетворительных результатах. Но вот Microsoft пока что ничего не говорила о коммерциализации своего проекта, а китайская компания занимается этим прямо сейчас.
21 мая Highlander, предствители администрации и инвестиционная компания порта Хайнань заявили о пятилетнем плане строительства подводного центра. Резервуары располагаются на дне моря вокруг центрального коммуникационного модуля, который является как бы ядром всей системы. Главное достоинство такого дата-центра — экономия электроэнергии благодаря отсутствию необходимости разворачивать сложную систему охлаждения.
Кстати, ЦОД размещается рядом с АЭС, так что проблемы в снабжении энергией нет — станция будет поставлять столько электричества, сколько понадобится.
Тестовый дата-центр, к слову, был немного поврежден очень сильным штормом, так что организаторы проекта сделали выводы. Следующий ЦОД будет размещен в таком регионе морского дна, где повреждение штормом исключено, либо очень маловероятно.
Все идет по плану?
Вроде бы да. Проект будет реализован в три этапа. В 2021 году установят всего 5 резервуаров, которые начнут работу сразу же после установки. Еще 45 таких же резервуаров компания подключит с 2022 по 2023 год. И если все пройдет хорошо, то в строй введут еще 50 единиц — уже с 2024 по 2025 год. На этом этапе к проекту подключат заинтересованные компании, которые станут клиентами Highlander. Еще одно достоинство дата-центра такого типа — возможность его масштабирования. По словам представителей компании, масштабирование может быть сколь угодно большим, развернуть полноценный дата-центр при условии готовности модулей можно очень быстро.
Обслуживать ЦОД будет торговый порт Хайнаня, которому постоянно требуются новые и новые вычислительные мощности. Почему именно порт? Дело в том, что правительство провинции планирует превратить весь остров Хайнань в крупнейшую экономическую зону Китая с большим количеством налоговых льгот, привлечением туристов и поддержкой технологического сектора.
У такого рода объектов, по мнению экспертов, есть и недостатки. Даже если они будут работать полностью в автономном режиме, не требуя регулярного обслуживания, а система охлаждения позволит снизить затраты энергии, то начальные инвестиции могут испортить привлекательность такого ЦОД. Денег на строительство подводного центра обработки данных понадобится много. Представитель аналитического агентства CCID Consulting заявил, что сомневается в прибыльности дата-центров, расположенных под водой, по его мнению, коммерческая ценность подобных систем стремится к нулю.
С другой стороны, климат Хайнаня — тропический. Здесь достаточно высокая среднегодовая температура. В ходе преобразования зоны в экономически свободную здесь понадобятся значительные вычислительные мощности, что приведет к строительству ЦОД. На их охлаждение понадобится огромное количество энергии, так что, возможно, выгоднее все же пустить дата-центр на дно, если так можно выразиться.
Что дальше?
Компания Highlander заявила, что в случае успеха первого проекта она развернет целую серию проектов подводных ЦОД, включая торговый порт, о котором уже говорилось выше, один из районов Большого залива, дельту реки Янцзы и экономический район Бохай.
Кстати, китайцам не помешало бы обратить внимание на другой проект — только не подводного, а плавучего дата-центра. Несколько недель назад компания сообщила о старте эксплуатации своего первого ЦОД, который расположен на воде. Как и планировалось, энергоэффективность плавучего дата-центра гораздо выше, чем у обычных. Вот основные преимущества проекта:
• Главное — это вода, которая в случае плавучих дата-центров частично или полностью бесплатна, причем забирать ее можно из любой точки.
• Еще одно достоинство — мобильность. Плавучий ЦОД от Nautilus можно развернуть практически в любой точке мира, где есть необходимая инфраструктура. Таких мест не так уж и мало.
• Экономия. Для плавучего дата-центра не нужна земля, которая во многих регионах очень дорогая. Кроме того, благодаря особенностям системы охлаждения расходы на отвод тепла снижаются минимум на треть.
В любом случае, индустрия дата-центров развивается — интересно видеть, как появляются необычные разновидности дата-центров, которые, возможно, через 5-10 лет станут более многочисленными. Конечно, такие объекты — не конкуренты обычным дата-центрам, поскольку они предназначены для решения специфических задач.
Автор: Дмитрий Белич
