После серией новостей о скором (июль 2015) сближении автоматической межпланетной станции New Horizons с Плутоном, мне захотелось собрать воедино всю информацию о путешествии аппарата за прошедшие 8 лет.
New Horizons был успешно запущен 19 января 2006 года с мыса Канаверал ракетой Atlas V 551 с разгонным блоком Centaur и направился к Юпитеру для совершения гравитационного маневра.
Стоит отметить, что скорость АМС после выключения двигателей третьей ступени составляла 16,21 кмcc — это придало Новым Горизонтам статус самого быстрого аппарата покинувшего земную орбиту. На данный момент скорость станции чуть меньше 15 кмc, что проигрывает Вояджеру-1, который за счет маневров у Сатурна разогнался до 17 кмс.
Меньше чем через четыре месяца New Horizons пересек орбиту Марса (7 апреля 2006), на расстоянии 299 млн. км. от красной планеты. Скорость аппарата в это время составляла 21 км/c.
Следующая точка миссии – Юпитер, была достигнута 28 февраля 2007. Для получения необходимого ускорения, АМС пролетела на расстоянии 2.3 млн. км. (в 3 раза ближе чем пролет Кассини в свое время) от Юпитера.
Помимо маневра, станция совершила более 700 исследований системы газового гиганта. Скорость до гравитационного маневра – 23 кмс, после – 27 кмс.
Фото Юпитера и Ио (монтаж) от New Horizons
Попрощавшись с Юпитером, Новые Горизонты был введен в гибернацию и отправился в одинокое 8-летнее путешествие к своей цели – Плутон.
Через год (8 июня 2008 года), АМС пересек орбиту Сатурна, в то время как сама планета находилась на расстоянии 1.5 млрд. км. Скорость к тому времени снизилась до 18.26 кмс.
Орбиту Урана (расстояние до него – 1.8 млрд. км.) аппарат пересек 18 марта 2011 на скорости 15.75 кмс.
Теперь, 25 августа 2014 года, нас ждет пересечение орбиты последней планеты Солнечной системы — Нептун. Удивительно, но ровно 25 лет назад, в это же время Вояджер-2 передал первые снимки этой планеты и совершил множество открытий.
Сейчас станция находится на расстоянии 28.47 а.е. от Солнца и удаляется от него со скоростью 14.81 кмc. Ежедневный трекинг «местоположения» можно найти на сайте NASA.
Уже за 10 недель до ближайшего сближения (14 июля 2015 г.) NASA обещает показать первые снимки Плутона. Из-за высокой скорости, New Horizons пробудет вблизи планеты менее 3-х часов (сближение с Хароном, спутником Плутона, произойдет уже через 14 минут, после достижения ближайшей точки орбиты Плутона), но завершение передачи данных закончится лишь через 9 недель, так как «аплоад» на Землю составит менее 800 битс. Расстояние от поверхности Плутона составит 9600 км (разрешение камеры позволит наблюдать объекты на поверхности размером до 60 м), Харона – 27 тыс. км. Через час, когда аппарат зайдет за темную сторону планеты, он начнет исследовать атмосферу и попытается найти кольца.
После завершения миссии New Horizons отправится исследовать объекты пояса Койпера, но какие – еще неизвестно, ученые надеются встретить объект с диаметром 100-150 км. Станция все так же сможет составить цветную карту объекта, проанализировать его на наличие атмосферы, спутников и колец.
Осталось только пожелать удачи нашему путешественнику и дожидаться открытия нового, неизведанного мира.
Автор: boostman
