На Хабре периодически попадаются истории о том, как люди едут учиться за границу. Не так давно писали о получении магистра в США и я наконец решился описать свою историю о том, как я попал в аспирантуру и начал делать PhD, а также мой опыт летнего интерншипа в исследовательской лаборатории Mitsubishi Electric, ну и просто пару слов об образовании постсоветском и зарубежном.
Правда пишу я с немного корыстной целью — завлечь сюда нескольких будущих аспирантов для работы над одним интересным проектом. Так что, если вам интересно и особенно если есть желание попасть в аспирантуру в США, добро пожаловать под кат.
Начну я с того, что извинюсь за наглый копипиаст:). Честно говоря, я сначала принялся писать все с нуля, но потом вспомнил, что когда-то уже описывал процесс поступления в LJ, так что первая часть этой статьи будет наглым копипастом оттуда.
Часть 1. Поступление
Спустя целый семестр пребывания в США, на следующий день после последнего экзамена (который был с 19.00 до 21.30 в пятницу...) я решил написать о том, как я сюда попал, что я для этого делал и надо ли сюда попадать нормальному человеку. И это очень хорошо, что я не добрался до этого раньше, сейчас я уже могу оценивать все относительно объективно. Хотя и нахожусь я тут всего 4 с маленьким хвостиком месяца… Учусь в аспирантуре(graduate school) на доктора философии(Philosophy Doctor, PhD)… нет… в философию я не подался, просто так американцы называют это звание, которое является у них высшим званием, так как кандидатов и докторов наук отдельно у них нет. Те кто знают меня, наверное, могли бы подумать, что я учусь на Computer Science или чем-то подобном… снова нет… еще полгода назад я не мог себе даже предположить то, что я буду учиться на факультете автомобилестроения, но это правда… и сейчас я PhD student in Automotive Engineering Program of Clemson University. Если бы я сам прочитал этот пост год назад, верил бы я в это с большим трудом…
А начиналось все так: поступил я в 2004 году в СевНТУ (Севастополь, Украина) на факультет Автоматики и Вычислительной Техники, кафедру Технической Кибернетики и учился себе тихо и мирно. Как показала практика, точенее учеба в США, Учился (именно с большой буквы) я, как и все остальные, только 2 года от силы, а потом началось списывание, сдавание чужих лабораторных, итд итп. Отчасти, в этом виноваты студенты (ведь только от нас в конечном итоге зависело, что мы делали), отчасти преподаватели (которые не смогли объяснить ЗАЧЕМ мы все это учим и как все это применяется на практике), отчасти система образования и руководство (которые упорно старались не вводить ничего нового, убрали введение в специальность и… про финансирование и честность это уже отдельная большая история...). На втором курсе я решил стать фрилансером и писать программки под заказ, благо программирование мне всегда нравилось и занимался я им уже довольно долго к тому времени, начиная еще со школы. Одним из проектов, которые мне там попались был интересный проект про распознавание видео и подсчет количества пешеходов, которые переходят через дорогу. Уже сейчас, в середине 2010го, я понимаю насколько сложный был тот проект и, что получить >95% точности на том видео было нереально, но тогда мне было интересно и я сел им заниматься. Потратил я тогда на него около 3 месяцев, никаких денег не получил! (эту строчку перечитать 10 раз тем начинающим мегапрограммистам, которые хотят сразу много денег, ничего из себя не представляя по причине отсутствия опыта, если такие решат почитать мой блог). Зато я узнал много много интересных штук про обработку изображений и видео, про то зачем мы учили теорию вероятности, про то, каким образом часть этой непонятной университетской математики используется в реальной жизни и я очень рад тому, что мне попался такой проект. В то время я общался с людьми на форумах о том, как бы все это реализовать и однажды ко мне в аську постучался такой товарищ как Tim Burr, хозяин Scopic Software, он просматривал форумы и наткнулся на меня там. Таким образом я получил вторую очень полезную штуку от этого проекта(и все еще ни копейки денег!, это снова для тех мегапрограммистов) Да и работу я получил не просто так, а после вполне веселого собеседования в чате на английском (его я тогда знал весьма весьма плохо и о том, что Fourier Transform и Преобразование Фурье является одними и тем же сразу и не догадался, а это было на том собеседовании) и выполнения тестовой задачки. Вот так я и стал сотрудником Scopic’а в феврале 2007 года, где и трудился параллельно с учебой до самого самого конца 2009, т.е. 3 года, чему я очень рад, так как далеко не в каждой компании можно делать столько разных проектов (от онлайновых видеоплееров до расчета ортопедических стелек и от 3дредакторов до передачи денег на iPhone), используя столь разные средства… Когда-то в 2006 я проработал лето в SunBay в Симферополе, все лето мы занимались лишь одним большим проектом, сначала это интересно, потом надоедает… не представляю как можно заниматья всю жизнь одним проектом, но это также был весьма полезный опыт. Однажды в Скопике меня, можно сказать, продали в рабство, точнее сдали в аренду товарищу Tommy Tucker, хозяину Tucker Innovation, где я делал проект для одной конторы из Швейцарии. На этом я закончу раздел автобиографии, а то начал писать про учебу в США, а почему-то описываю и описываю свою жизнь, но это мой блог, что хочу, то и пишу, может у меня ностальгия по прошлому и захотелось вспомнить с чего все начиналось, чтобы на старости лет(лет эдак через 50) не напрягать память, а просто прочитать Но есть и более веская причина, показать, что все было постепенно и логично, например последний персонаж этого абзаца, Tommy Tucker будет главным действующим лицом следующего
А вот и следующий абзац, описывающий то, как я стал автослесарем (ну или чуть более продвинутым его вариантом). Общение с Томми показало, что наиболее простым вариантом попасть за границу и не разносить пицу является учеба и получение их образования. Именно он мне эту идею тогда и подкинул. Он же мне рассказал о том, что он занимается в Clemson University одим исследовательским проектом, и был бы рад работать со мной над ним. Также он сказал, что под это дело у них, скорее всего, будут деньги и они смогут оплачивать мою работу (это надо выделить жирным и подчеркнуть, так как для PhD это один из немногих легальных источников дохода и единственный для меня). Учеба в СевНТУ подходила к концу, я должен был получить своего специалиста в июне и стать свободным человеком (для справки, специалист за границей не признается, магистр признается, но толку от магистра украинского тут нет, поэтому логичнее всего заканчивать бакалавром, если есть желание учиться за границей дальше). Началась пора исследования возможностей поступить и уехать. Кстати, еще одним событием, которое позволило мне поверить, что все это возможно, было поступление на год раньше моей бывшей коллеги по Скопику, Лианы, которая училась к тому времени в Цюрихе, а сейчас ожидается в гости. Похоже, что в первом предложении я соврал… не расскажу я в этом абзаце почему я подался в автомобилисты… абзац надо заканчивать, а до этого момента еще 2 месяца.
Итак, поиск информации в интернете показал, что при любом раскладе, первое, что мне надо сдавать — это два экзамена: GRE и TOEFL. Первый экзамен показывает общие знания, которые у нас остались после школы, он состоит из 3 частей: сочинение, математика, английский(этот английский не важен для технарей, он проеверяет специфические знания английского, а не разговорный язык). Экзамен этот сдают ВСЕ, и математики, и филологи, поэтому для технарей важно сдать хорошо математику, а получить маленький пал на языковой части совершенно нормально (подозреваю, что не каждый американец его сдаст хорошо, да и его аналог на русском не каждый русский сдаст). Математика же в GRE элементарная школьная(именно школьная, не университетская) с некоторыми подвохами, так что придется учить все, что забыто, и как складывать 2+2 и как умножать, главное привыкнуть к английским терминами математическим и не забыть совсем уж таблицу умножения. Второй экзамен TOEFL – это уже тест знания разговорного английского, раз едет человек в страну, должен уметь там общаться с людьми, что логично. Тест достаточно серьезный, готовиться к нему надо и надо готовиться хорошо (во всяком случае мне, так как я ни разу не разговаривал в жизни на английском с живым американцем, а английский учил нормально за всю жизнь 5 месяцев с репетитором). Тест длиться 4 часа и к когда я вышел у меня было ощущение, что просто выжали, жутко хотелось лечь на траву и претвориться листиком TOEFL проводился в Симферополе, а вот ради GRE пришлось ехать в Киев. Записываться на экзамены надо заранее(все через интернет и удовольствие это не очень дешевое, GRE — 185$, TOEFL — 165$), так как может быть такая ситуация, что мест нет. Да и результаты экзаменов не появляются мгновенно(там есть точные сроки на сайтах, около 2-3 недель на проверку уходит). Вообще, начинать подготовку к поступлению надо где-то месяцев за 9 до начала семестра (а не так как я, все в последний момент).
Следующий этап – подача заявки на поступление. Делается это сейчас через Интернет, никуда звонить и писать(почти) не надо. Таким же образом оплачивается подача заявления. Да, тут все оплачивается, причем вполне приличной суммой около 70$, так что никакой проблемы с тем, что студенты посылают документы в каждый ВУЗ на каждую специальность у них нет, то есть послать то можно, но за каждое заявления надо платить. В заявлении на поступление (application form) указываются регистрационные номера экзаменов, а после сдачи экзаменов указывается 4 университета, куда результаты надо послать, таким образом результаты автоматически передаются в личное дело абитуриента. При поступлении также надо послать по почте ОФИЦИАЛЬНЫЙ ТРАНСКРИПТ, вот тут у меня было много трудностей. Сначала надо было понять, что же это за зверь такой, оказалось, что транскрипт – это приложение к диплому с выпиской всех оценок. Само собой, что его надо перевести и заверить у нотариуса. Я пошел в ближайшее бюро переводов, там его перевели, заверили, ошиблись, снова перевели, снова заверили и отдали со словами, копии делать можно у любого нотариуса. Называется это фотокопия. При попытке сделать фотокопию результаты у были следующие: один нотариус уверял, что это невозможно в принципе, так как незаконно, но предлагал перевести у его переводчика еще раз(это уже переведенный текст), другой сказал, что все ок, но это обойдется около 100(15$)грн за копию, третий сказал, что все хорошо и это всего 20грн(2.5$) за копию. Вот такие разные они, наши нотариусы. Дальше надо было отправить транскрипт в университет. (Поступал я кстати только в Клемсон, так как оказалось, что все другие университеты не принимают больше студентов зимой, даже ETH в Цюрихе, который в прошлом году принимал, в этом году перестал). Для отправки письма я пошел на...(нет не туда, куда обычно идут, хотя результат примерно тот же) главпочтамп. До этого я почту никогда бумажную не отправлял и всегда считал, что это прошлый век, так что опыт отправки письма был чем-то совершенно новым. В окошке мне дали конверт и ручку и сказали подписать откуда и куда. Само собой, что я подписал неправильно, оказывается надо было думать, что это альбомный лист, а не как обычно (до того, что можно напечатать полосочки и надписи отправитель/получатель, наша почта еще не дошла, или может не так часто попадаются такие тёмные люди как я… хотя рядом парень точно также смотрел на это странное бумажное изделие под названием конверт и пытался найти кнопку отправить...). Но я таки его подписал, вложил документы, спросил девушку как быстро дойдет до штатов, получил ответ 1 неделя, поверил ей, заплатил 40грн(5$) и отправил. В предыдущем предложении есть упоминается одна моя большая ошибка… я ей поверил… поверил, что наша почта может за неделю доставить письмо в штаты… но тогда я был еще наивным и верил в чудеса… С этой верой я и уехал кататься по Европе, периодически проверяя состояние моего заявления. Сначала состояние «Ожидается» в графе транскрипт было нормально, затем стало подозрительно, а затем я все понял… Времени было очень мало, я вернулся в Украину, срочно побежал отправлять другой транскрипт, на этот раз я воспользовался EMS, ровно в 10 раз дороже, но зато надежно. И в этот раз оно таки дошло… Прислали мне письмо, поблагодарили за неофициальный транскрипт и попросили теперь уж прислать официальный… Затем последовало энное количество писем с попыткой понять, как отличить официальный транскрипт от официального невооруженным глазом. С той стороны, видимо, также не понимали чего я от них хочу, спрашивая о таких элементарных вещах. В результате я узнал, что транскрипт должен быть тот же самый, но запечатанный в конверте с печатью универа. И тут начался новый квест…
Это в США я могу просто зайти и попросить мне сделать такой транскрипт, заплатив чуток денег или даже бесплатно. А у нас все веселее… Купил я конвертов, сделал копию и поехал в универ. Пошел к декану, кто-то мне сказал, что американцы печать декана не отличат от печати университета. Декан наш произвел на меня впечатление тогда весьма основательно… тогда мне казалось, что он хотел меня съесть, причем живого… То ли не выспался, то ли зависть, то ли еще какая-то злость… но выражение его лица надо было видеть… Но он таки поставил печать и сказал, что следующее задание квеста и собственно конверт универа, я могу получить в кабинете ХХХ. Пришел я в этот кабинет, меня отправили в кабинет YYY, а там мне сказали, что просто так мне конверт не дадут для этого надо получить приказ свыше. И я пошел искать высшие силы… Научным руководителем у меня был проректор, я к нему и пошел. Но высшие силы были на совещании у сверхвысших, то есть у ректора, куда я и подался. Там секретарь ректора сказала, что у иностранцев каждый год новые требования, но все можно сделать. Дождался я проректора, сказал он пойти просить помощи у его секретаря от его имени и я подался в очередной кабинет. Там секретарь по причине отсутствия проректора играла роль бога, поэтому мне пришлось ждать еще час, но я таки дождался. Само собой, что мы пошли в очередной кабинет и там сидела тетка, заведующая конвертами, очередной местный бог (и почему нельзя просто выполнять свою работу, как делают американцы? Вежливо, четко, приветливо, юзерфрендли. И у них есть свои проблемы, но до наших им еще далеко… ) Тут я должен был выслушать как ее достали эти поступающие в иностранные вузы(сколько ж она этих конвертиков дает… 1 в год… 2… может даже 5...) потом она поняла, что должна марку для штатов наклеить, а у нее такой нет. Еще 10 минут я объяснял, что я наклею ее сам, очередные 10 мин на то, чтобы доказать, что я не хочу наклеить марку другой страны итд итп. В итоге, высказав мне, что я конверт на халяву получил от нее (за 14копеек) еду в другой вуз поступать, все за счет универа нашего… я уж промолчал, что я потратил на несколько порядков больше уже на все это дело. Итак, я его получил, этот заветный конверт, потратив на это целый день. Отправил снова и он пришел, ура!
Еще одним важным(возможно самым важным) пунктом являются 2 письма от профессоров или людей, которые тебя хорошо знают в профессиональном плане. Мне было проще, я просто попросил одно письмо у начальника из Скопика, другое у этого самого Томми, который начальник мой текущий, то есть человека, которого знали в универе. Без этих писем, я так подозреваю, весьма сложно поступить. И наконец последнее, что я писал долго и нудно со многими версиями, сочинение о том, зачем я хочу к ним поступить и на кой я им там нужен. Это долгое и сложное сочинение, но и оно было написано.
Итак, все было готово, настала пора подавать заявку. И тут я понял, что я не знаю, куда я должен поступить, чтобы работать над этим самым проектом с Томми, я у него спросил и… и он тоже не знал, он спросил у моего текущего второго начальника (впоследствии тот оказался деканом и моим научным руководителем) и тот ответил на автомобилестроение. Вот таким образом я и попал сюда, о чем особо не жалею Вот так мне очередной раз не повезло стать программистом. В СевНТУ, кстати, я был инженером – автоматчиком, очень далеким от программирования, хотя в США моя специальность наиболее близка к Computer Engineering.
Вот так я и поступил сюда. Честно говоря, когда я начинал писать этот пост, я хотел описать все от начала до приезда, вместе с получением визы, да еще и как тут я живу и на какие шиши, итд итп… вполне интересный рассказик будет, но уже час ночи, идет 5 страница текста(а ведь я должен был писать сейчас статью), так что отложу я это дело на следующую субботу, которую мне нечем будет вечером занять Еще был бы неплохой рассказ о тех вещах, которые я год назад не мог даже представить, но это также на следующий раз
Продолжение следует…
Автор: Akson87
