О нем часто рассказывали такую историю. В 1910 году на заводе Ford в Дирборне (это штат Мичиган) произошло ЧП: сломался электрогенератор. Молодые инженеры, работавшие на предприятии, ничего не могли с ним сделать. Вызвали Чарлза Штейнмеца из GE. Мужчина всю жизнь страдал от сильного кифоза и дисплазии тазобедренного сустава при росте в 122 см. Он, запросив у управляющего провизию, карандаш, мел, блокнот и раскладушку, несколько дней разбирался со сломавшимся аппаратом, а потом объяснил, в чем дело.
Попросив лестницу у сотрудников, изобретатель неуклюже вскарабкался по ней, проставив меловую отметку на одной из сторон генератора. Штейнмец попросил присутствующих смотать в отмеченном месте шестнадцать витков с обмотки.
Хотя присутствующие на этом «разборе полетов» инженеры скептично отнеслись к совету, однако помощь приняли. Генератор заработал. За свой совет исследователь попросил огромную по тем временам сумму — одну тысячу долларов (к слову, в другой версии этой истории сумма была и вовсе 10000 долларов!). Владелец завода Генри Форд не захотел расставаться с такими деньгами, поэтому попросил детализацию по выставленному счету. Ответ Штейнмеца был таков: «1 доллар я взял за то, чтобы поставить меловую отметку. А 999 долларов — за то, что знал, куда ее поставить».
Будущий ученый и инженер родился 9 апреля 1865 года на территории Пруссии, в городе Бреслау. Окончил Университеты Берлина и Геттингена, несмотря на физические недуги. Из-за своей политической позиции (Штейнмец примыкал к социалистам и даже редактировал соответствующие журналы) был вынужден эмигрировать: сначала выехал в Цюрих (Швейцария), затем — в США. В Америке Чарлз занялся наукой, обратив особое внимание на электротехнику.
К началу деятельности Штейнмеца — основные законы электротехники были сформулированы. Однако между двумя школами исследователей развернулась настоящая научная баталия: сторонники Эдисона выступали за конструирование установок постоянного тока, ученые, примыкающие ко второй школе (в их число входил и Штейнмец), считали, что эффективными будут установки переменного тока. Именно их инноватор и внедрял в жизнь, работая в компании General Electric.
"Штейнмец был маг и волшебник и он разговаривал с Эдисоном, выстукивая азбуку Морзе на коленеу Эдисона потому что Эдисон был совершенно глух;и он ездил на Запад и произносил речи, которых никто не понимал и в железнодорожном вагоне онбеседовал с Брайаном о Боге, а когда они с Эйнштейном встретились лицом к лицу, репортерыокружили их тесным кольцом, но не могли понять ни слова из того, о чем они говорили.И Штейнмец был самой ценной частью аппаратуры «Дженерал электрик» пока он не износился и не умер."— Дос Пассос Д. 42-я параллель.
Параллельно он занимался и активным изучением выбранной сферы:
-
В 27 лет — представил уравнение для определения потерь на перемагничивание в ферромагнитных магнитопроводах машин переменного тока;
-
В 1897 — разработал основы символического метода расчета цепей переменного тока.
Эти труды принесли ему всемирную славу.
Он стал президентом Американского института инженеров-электриков, позже — профессором Юнион-Колледжа в Скенектади.
Конечно, Штейнмец не отходил от практики. Свои теоретические разработки он постоянно подтверждал и сконструированными приборами. В 1903 году им был построен индукторный генератор, могущий вырабатывать напряжение с частотой 10 кГц.
В 1921 году исследователь представил генератор импульсов высокого напряжения (он позволял достигать 120 киловольт при мощности — примерно 1 млн лошадиных сил).
Всего у Штейнмеца, кстати, было более 200 патентов: ученый защищал свои многочисленные придумки (электродвигатели, разрядники, трансформаторы, выпрямительную технику и многое другое). Некоторые из этих документов до сих пор можно найти в Google Patents при запросе его имени (Charles Proteus Steinmetz): Improvements in Dynamo-electric Machines; Improvements in Luminous Vapour Electric Lamps and Methods of Making the same; Improvements in Alternating Current Rectifying Apparatus; Improvements in Vapour Electric Apparatus и многие другие.
Крупные ученые в представлении большинства — это нелюдимые буки, любящие в тишине рассуждать о великом. Штейнмец, рассказывали современники, был не такой. Он отчаянно любил шутки и веселье.
Его друг позже говорил, что, например, по ночам они нередко перевешивали вывески магазинов на улице. Поэтому владелец пивной утром приходил на работу и видел гигантские буквы «Бакалея» над своим славным учреждением. Бывало и наоборот.
Еще парочка интересных деталей:
-
Нередко Штейнмец, нарядившись во фрак, становился судьей в шуточных заплывах инженеров. На творцах электротехники, плывших на скорость, были тоже фраки и шляпы;
-
Вместе с другими коллегами он организовал на работе покерный клуб. Дома проводил постоянные вечеринки. А девушек, чье внимание привлек, любил пугать: в холле своего помещения поставил полноростовое зеркало и ртутные лампы, искажавшие изображение. Когда дама открывала дверь и входила в комнату, Чарлз включал рубильник. Девушка видела себя в зеркало настоящей ведьмой: у нее «синела» кожа и «чернели» губы;
-
О радушии Штейнмеца знали многие. Поэтому от предложенного стула или сигары стоило отказаться: ведь у одного — точно была подпилена ножка, а другое — могло взорваться во рту в любой момент.
Кстати, о подобном подтрунивании над, например, Эдисоном или Эйнштейном, информации нет. С этими исследователями Штейнмец держался исключительно корректно. Он восхищался Эдисоном, обращая внимание на то, как он может создавать изобретения на основе собственных идей. Эдисон, в свою очередь, уважал Штейнмеца за то, что тот обладал серьезными теоретическими познаниями в сфере электричества («Он имеет настоящий дар гения и является одним из наиболее выдающихся электриков, когда-либо живших на земле»).
Что еще интересного?
Штейнмец оставался социалистом до последних дней. И даже состоял в переписке с Владимиром Ильичом Лениным.
Обратившись к вождю пролетариата, ученый позитивно воспринимал те преобразования, которые происходили в России. Ленин в декабре 1922 отвечал своему зарубежному визави так: «Глубокоуважаемому Чарлзу Протеусу Штейнмецу, являющемуся одним из немногих исключений в объединенном фронте представителей науки и культуры, противопоставляющих себя пролетариату. Я надеюсь, что последующего углубления и расширения бреши, пробитой в этом фронте, не придется долго ждать. Пусть пример русских рабочих и крестьян, держащих свою судьбу в своих руках, послужит поддержкой американскому пролетариату и фермерам…»
Автор: sokolovps
