Учеными был разработан новый тип полимера – материал, изготовленный из длинных цепей молекул. Он активируется светом и может ползать так же как гусеница.
Исследователи, чтобы определить, может ли изгиб стать двигающимся, модифицировали химические компоненты в полимере, чтобы сделать его более быстрым после сжатия.
Это должно было привести к плавному волнообразному движению.
Затем, когда полимерная полоса деформировалась, тени, которые она опрокидывала, создавали контур обратной связи в волне. Она многократно сжималась и расширялась, по мере изменения интенсивности света.
Это заставляло полимер «ходить», — сообщают авторы исследования.
Для дальнейшего тестирования крошечного ходунка эксперты поместили на материал песочные зерна, которые он успешно транспортировал.
Согласно исследованию, движение происходило не очень быстро – всего около 0, 2 дюйма (0, 5 сантиметра) в секунду.
Но универсальность этого материала могла бы позволить ему применять легкую локомоцию к множеству задач, таких как чистка чувствительных солнечных элементов или перенос небольших нагрузок через труднодоступные места.
