Успешный инженер-предприниматель Илон Маск (Elon Musk), основавший компании PayPal, SpaceX и Tesla Motors, рассматривает возможность участия в новом предприятии. Задачей предприятия будет обеспечение доступа в интернет из любой точки мира, а техническим средством решения этой задачи — запуск примерно 700 спутников.
Это на порядок больше численности самой крупной из эксплуатируемых сейчас группировок спутников, которая принадлежит компании Iridium Communications.
Партнером Маска по проекту является Грег Уайлер (Greg Wyler), ветеран спутниковой отрасли, который ранее пытался заинтересовать своей идеей Google. Информация о том, что Google рассматривает возможность запуска 180 низкоорбитальных спутников для обеспечения интернетом труднодоступных районов, появилась летом этого года. Однако Уайлер проработал в Google всего год и покинул компанию. По данным источника, одной из причин ухода стали сомнения в том, что поисковый гигант имеет необходимый производственный опыт.
Опыта и денег для осуществления амбициозного проекта понадобится немало, поскольку предстоит не только решить технические проблемы, но и получить одобрение регулирующих органов.
Что касается технической стороны, спутники предполагается делать очень легкими — около 110 кг, что примерно вдвое меньше массы самых легких современных спутников связи. Спутники будут выпускаться на специально построенном для этого заводе, который планируется разместить в США. Выведением спутников на орбиту, скорее всего, займется компания SpaceX.
Источник: WSJ
