В 2023 году в Северо-Западной Африке был найден метеорит NWA 15915, который, возможно, является частью древней планеты, разрушенной миллиарды лет назад, когда Солнечная система только начинала формироваться. Ученые из Миннесотского университета под руководством Дженнифер Митчелл (Jennifer Mitchell) изучили его состав и обнаружили, что он не похож ни на один другой известный метеорит.
Исследования показали, что NWA 15915 образовался в необычных условиях, похожих на те, что существовали на раннем Меркурии: с низким уровнем кислорода, медленным остыванием магмы и присутствием редких минералов, которые обычно встречаются в планетах с металлическим ядром. Внутри метеорита обнаружили уникальные соединения железа, серы и хрома, которые могли возникнуть только в недрах крупного планетарного объекта. Еще одной удивительной особенностью стало то, что он сохраняет магнитные свойства даже при комнатной температуре — это редкость среди метеоритов.
Ученые выдвинули гипотезу, что NWA 15915, а также схожий с ним метеорит Ksar Ghilane 022, могут быть фрагментами одной и той же разрушенной планеты.
