Европейская космическая станция Hera, направляющаяся к астероиду Дидим, успешно совершила гравитационный маневр вблизи Марса 12 марта. Станция приблизилась к Красной планете на расстояние около 5000 километров, пройдя всего в 300 километрах от спутника Марса Деймоса. Это сближение позволило скорректировать траекторию полета Hera к своей конечной цели.
Главной целью маневра было использование гравитации Марса для изменения скорости и направления движения Hera. Это экономит топливо и позволяет достичь астероида Дидим с большей эффективностью. Помимо этого, сближение предоставило уникальную возможность для дополнительных научных исследований Марса и его спутника Деймоса.
В ходе сближения с Марсом Hera провела калибровку своих научных инструментов. Полученные данные позволят ученым лучше подготовиться к наблюдениям за астероидом Дидим и его спутником Диморфос, на которые станция прибудет в конце 2026 года.
