Студенты и преподаватели Сибирского госуниверситета науки и технологий имени М.Ф. Решетнева из конструкторского бюро «Факел» придумали, как проводить клининг орбиты: они разработали маленькие тормозные двигатели, которые помогут выводить с орбиты старые спутники-кубсаты, чтобы те сгорели в атмосфере.
Эти двигатели — компактные устройства, созданные с помощью 3D-печати из жаропрочного сплава Инконель 718. Они работают на смеси сжатого кислорода и метана — экологичного топлива, которое заправляют в баллоны перед стартом. Двигатели снижают скорость кубсатов, переводят их на низкую орбиту, где они сгорают, а тяга рассчитывается в зависимости от массы аппарата и высоты орбиты. Уже завершены основные этапы проектирования и испытаний.
Космический мусор — это не только старые спутники, но и обломки ракет. По данным Европейского космического агентства, на орбите насчитывается около 40,5 тысяч объектов размером больше 10 см, 1,1 миллиона объектов размером от 1 до 10 см и 130 миллионов объектов размером менее 1 см. Этот мусор несет угрозу не только действующим космическим аппаратам, но и МКС, а также будущим орбитальным станциям.
