Марс хорошо известен своими пылевыми бурями, которые происходят каждый марсианский год во время летнего сезона. Каждые три марсианских года (пять с половиной земных лет) эти бури становятся настолько масштабными, что их можно наблюдать с Земли, они окутывают всю планету на месяцы. Такие бури представляют серьёзную угрозу для роботизированных миссий, создавая электростатические заряды, которые могут вмешиваться в работу электроники или приводить к накоплению пыли на солнечных панелях, препятствуя получению достаточного количества энергии для продолжения работы.
В новом исследовании группа учёных-планетологов из Университета Колорадо в Боулдере (CU Boulder) предоставила новые данные о факторах, вызывающих эти бури. Согласно их выводам, относительно тёплые и солнечные дни могут запускать крупнейшие бури каждые несколько лет. Это может стать первым шагом к прогнозированию экстремальной погоды на Марсе, что важно для будущих пилотируемых миссий на Красную планету.
«Пылевые бури оказывают значительное влияние на марсоходы и посадочные модули на Марсе, не говоря уже о том, что произойдёт во время будущих пилотируемых миссий на Марс. Эта пыль очень лёгкая и прилипает ко всему», — отметила Хешани Пирис, аспирантка Лаборатории атмосферной и космической физики (LASP) в CU Boulder.
«Даже если ветра недостаточно, чтобы опрокинуть оборудование, пылевые частицы могут набирать большую скорость и "обстреливать" астронавтов и оборудование. Нам необходимо понять, что вызывает некоторые из более мелких или региональных бурь, чтобы они превращались в глобальные», — добавил Пол Хейн, исследователь LASP и доцент кафедры астрофизики и планетарных наук в CU Boulder.
Учёные проанализировали данные, собранные прибором Mars Climate Sounder на борту марсианского орбитального аппарата NASA (MRO) за 15 лет (восемь марсианских лет), и обнаружили, что около 68% крупных бурь на планете предшествовало резкое повышение температуры на поверхности, что приводило к поднятию пыли.
«Когда нагревается поверхность, слой атмосферы прямо над ней становится плавучим, и он может подниматься, унося с собой пыль. Это исследование не является окончательным ответом на прогнозирование бурь на Марсе, но мы надеемся, что это шаг в правильном направлении», — заключила Пирис.
