Компания SpaceX отказалась от сделки по обмену земельными участками с государством, которая могла бы привести к значительному расширению её присутствия в районе Starbase в Техасе. Согласно отчёту Bloomberg, SpaceX больше не заинтересована в обмене 477 акрами земли на 43 акра государственного парка Бока-Чика, что ранее было одобрено Техасской комиссией по паркам и дикой природе.
Сделка столкнулась с региональным сопротивлением со стороны экологов и членов племени Карризо/Комекрудо, которые утверждают, что эта земля священна. Хотя SpaceX не указала причин отказа от сделки, некоторые эксперты предполагают, что компания может рассчитывать на смягчение экологических и нормативных барьеров со стороны администрации президента Трампа, что позволило бы ей получить государственную землю без необходимости обмена.
SpaceX начала настаивать на обмене землёй в 2019 году, когда в районе пляжа Бока-Чика начались крупномасштабные операции. Компания приобрела большой участок земли вдоль шоссе State Highway 4, но многие считали, что для полноценной работы Starbase потребуются гораздо большие площади. Однако SpaceX эффективно использовала имеющуюся территорию, заменив большие временные палатки постоянным заводом Starfactory и начав строительство жилья для сотрудников за пределами основного объекта.
SpaceX также стала крупнейшим работодателем в регионе, что дало ей влияние в региональной и государственной политике. Компания начала использовать суда на воздушной подушке для перевозки сотрудников из залива в Порт-Изабель и Саут-Падре-Айленд, сократив часовую поездку вокруг залива до нескольких минут.
Противники сделки опасаются, что отказ SpaceX от обмена землёй может означать, что компания рассчитывает на получение государственной земли без необходимости покупки и передачи 477 акров. Президент Трамп, наряду с другими политиками Техаса, посетил вечеринку по случаю последнего запуска Starship Flight 6, что может указывать на поддержку компании на федеральном уровне. Однако причины отказа SpaceX от сделки остаются неизвестными, и любые предположения на этот счёт остаются в области теорий заговора.
