Китайская космическая станция «Тяньгун», завершённая в ноябре 2022 года, продолжает расширяться. 17 октября Международном астронавтическом конгрессе в Милане председатель комитета по науке и технологиям Китайской академии космических технологий (CAST) Ли Мин объявил о планах по модернизации станции.
Первым шагом станет обновление основного модуля Tianhe, позволяющее пристыковывать дополнительные модули и расширять возможности станции. В будущем планируется преобразовать станцию из Т-образной формы в форму креста или Double-T, что позволит увеличить количество экспериментальных стоек и расширить масштаб операций на борту.
Кроме того, Китай разрабатывает многоразовый космический корабль Mengzhou, который будет использоваться для отправки экипажа на Луну и для миссий на новую космическую станцию. Этот корабль будет иметь две версии: одну для низкой околоземной орбиты (НОО) и одну для Луны.
Планируется, что Mengzhou будет запускаться на ракете Long March 10, которая также будет иметь две версии: одну для НОО и одну для Луны.
Китай также работает над телескопом космической станции (CSST), также известным как Xuntian, который будет делить орбиту с Tiangong. Этот телескоп будет иметь главное зеркало диаметром 2 метра и будет способен картировать около 40% видимой Вселенной в течение своего запланированного 10-летнего срока службы.
Китай намерен расширить международное сотрудничество, связанное со своей станцией, как в плане научных экспериментов, так и в плане экипажа. Предполагается, что Tiangong будет оставаться занятой и действующей в течение как минимум 10 лет, что может сделать её единственной космической станцией на орбите после завершения срока службы МКС в 2030 году.
