В Китае впервые осуществлен запуск тяжелой ракеты-носителя «Великий поход-5Б» («Чанчжэн-5Б»). Это самая большая китайская ракета. Ее длина примерно равна 53,7 м, масса — 849 т (по другим данным — 837 т). Ракета оптимизирована для вывода на низкую околоземную орбиту тяжелых модулей космических станций — у нее есть только первая ступень и четыре боковых ускорителя, чем она отличается от двухступенчатой ракеты «Великий поход-5», предназначенной для запуска геостационарных спутников и межпланетных зондов,
Программа полета была выполнена успешно. Полезной нагрузкой выступил экспериментальный экземпляр космического корабля, который на этот раз был запущен без экипажа. В перспективе с помощью новой ракеты планируется запуск пилотируемых кораблей и модулей орбитальной космической станции. Китай рассчитывает завершить создание станции в 2022 году.
