Более трёх лет назад в сентябре 2016 года в Китае был введён в эксплуатацию крупнейший в мире радиотелескоп — Five hundred meter Aperture Spherical Telescope (FAST). Если точнее, крупнейший он в своём классе (антенна с заполненной апертурой).
Диаметр чаши телескопа — 500 м. Для сравнения, до FAST самым большим подобным телескопом был Arecibo Observatory с диаметром чаши в 305 м.
Как оказалось, все эти годы телескоп FAST работал в тестовом режиме. И лишь сейчас китайские учёные заявили о завершении введения инструмента в строй. А это значит, что вскоре радиотелескоп станет доступен астрономам по всему миру, и мы явно узнаем о множестве открытий, сделанных при помощи FAST.
Несмотря на то, что три года телескоп работал в некоем тестовом режиме, это был вполне продуктивный период его работы. В частности, за три года FAST обнаружил 102 новых пульсара, и это больше, чем за тот же период обнаружили астрономы США и Европы вместе.
Enjoy time-lapse video of China's Five-hundred-meter Aperture Spherical Radio Telescope (FAST), world's largest single-dish radio telescope pic.twitter.com/KJkusS11iX
— China Xinhua Sci-Tech (@XHscitech) September 2, 2019
Китайские учёные отмечают, что FAST примерно в 2,5 раза более чувствителен, чем телескоп Arecibo Observatory.
