NASA
Зонд OSIRIS-REx был запущен в сентябре 2016 года, а к цели своей миссии — астероиду Бенну — прибыл в декабре 2018-го. Бенну — это 500-метровый астероид, относящийся к углеродным астероидам спектрального класса B и входящий в группу Аполлонов. Изучение данного и других подобных объектов, как полагают ученые, поможет получить много ценной информации об эволюции нашей Солнечной системы.
По прибытии к Бенну OSIRIS-REx уже позволил узнать довольно много об астероиде. Так, исследователи проанализировали данные, полученные спектрометрами зонда OVIRS и OTES, и установили, что Бенну богат гидроксилами (молекулами, состоящими из связанных атомов кислорода и водорода): это указывает на присутствие воды в жидкой фазе на астероиде в прошлом — возможно, на более крупном астероиде, от которого когда-то откололся Бенну.
NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin Space
Недавно специалисты миссии поделились снимком, сделанным навигационной камерой OSIRIS-REx NavCam1 19 декабря. На снимке, полученном с пятисекундной экспозицией, можно заметить астероид, а также Землю и Луну. Последние находятся в левом нижнем углу (во время съемки они располагались от аппарата на расстоянии около 114 млн километров), а Бенну — в правой части снимка (от астероида на момент съемки зонд отделяло примерно 43 километра).
OSIRIS-REx должен будет сделать забор образцов грунта с Бенну, которые, как ожидается, будут доставлены на Землю в 2023 году.
