30 марта 2017 года стал для компании SpaceX очередной знаменательной датой. Именно вчера (по московскому времени уже сегодня) была запущена и успешно посажена ракета-носитель Falcon 9, ранее уже совершавшая полёт.
То есть SpaceX впервые на практике доказала свою концепцию многоразовой ракеты-носителя.
В сегодняшнем запуске использовалась та самая ракета-носитель, которая в своё время первой успешно села на плавучую платформу. Но это не всё. Данный запуск также стал первым, когда SpaceX вернула носовой конус стоимостью 6 млн долларов. Он выполняет роль защитного элемента и снижает аэродинамическое сопротивление. Для возвращения двух половинок конуса использовались двигатели и управляемые парашюты. Таким образом, единственной частью Falcon 9, которую не пытались вернуть, является вторая ступень.
Следующая важная цель SpaceX — повторный запуск Falcon 9 спустя всего 24 часа после предыдущего запуска. Но, учитывая нынешний график запусков компании, вряд ли эта цель достижима в ближайшем будущем. Остаётся добавить, сегодня Falcon 9 вывела на орбиту телекоммуникационный спутник SES 10.
К слову, забавно, но именно сегодня мы сообщали о том, что компания Blue Origin получила награду Collier Trophy за то, что в прошлом году пять раз запускала одну и ту же ракету-носитель. Правда, разница в характеристиках New Shepard и Falcon 9 столь огромна, что сравнивать их с этой стороны будет некорректно.
