Группе исследователей, работающих в Стэндфордском университете, удалось совершить прорыв, который может изменить жизнь людей, пользующихся протезами конечностей. Ученые создали искусственную кожу, чувствительную к прикосновениям.
Материал распознает прикосновения и передает соответствующие сигналы нервной системе. Причем, определяется не только сам факт прикосновения, но и сила давления.
Коротко говоря, новая кожа состоит их двух слоев эластичного пластика, на которых методом струйной печати сформирована гибкая электронная схема. Между ними находится слой углеродных нанотрубок, проводящих электричество тем лучше, чем плотнее они сжаты между собой. Для передачи сигналов нервным окончаниям исследователи использовали «оптогенетический интерфейс»: созданные с помощью генетической инженерии клетки, чувствительные к свету определенной частоты. Исследователи уточняют, что этот подход был выбран только для проверки работоспособности концепции, а реальных протезах, скорее всего, будет использоваться другой способ стимуляции нервных окончаний пациента.
Участники проекта планируют усовершенствовать кожу, чтобы расположенные в ней датчики давали пользователю возможность различать текстуру и температуру поверхности. Хотя о сроках коммерциализации пока данных нет, ученые полны оптимизма, утверждая, что ясно видят перспективы разработки.
Источник: Стэндфордский университет
