Этот запуск мог стать уникальным сразу по трём причинам
За 12 минут до старта запуск ракеты Falcon 9 был отложен на сутки из-за сильного ветра. За несколько часов до запуска глава и основатель SpaceX Илон Маск был сильно обеспокоен интенсивностью ветра и даже написал об этом в своём аккаунте «Твитера». В сообщении он неуверенно надеялся, что погодные условия изменятся, но этого так и не произошло. Порывы ветра превышали норму на 151 % и достигали 51 метра в секунду.
Extreme wind shear over Cape Canaveral. Feels like a sledgehammer when supersonic in the vertical. Hoping it changes …
— Elon Musk (@elonmusk) 10 февраля 2015
Это уже третья смена сроков, пуск впервые отменяли позавчера. Сигнал отмены пришёл всего лишь за 2 минуты 26 секунд. Причина — проблемы с радаром ВВС США во Флориде. Это критически важная составляющая космического запуска, поскольку ракету нужно уничтожить в случае ухода от планируемой траектории во время набора высоты. Маск также заявил, что при первой попытке были неполадки с видеопередатчиком у первой ступени. Эта проблема не является критической, но получение картинки желательно.
Prob good though. Will give us time to replace 1st stage video transmitter (not needed for launch, but nice to have).
— Elon Musk (@elonmusk) 8 февраля 2015
Понедельник не понравился погодными условиями, поэтому запуск назначили на 18:05 по местному времени на вторник (то есть на два часа ночи среды по Москве). Сегодня состоялась третья смена сроков. Запуск состоится завтра в 02:03 по московскому времени.
Сегодняшний старт мог быть уникальным сразу по трём причинам. Во-первых, это первый запуск компании SpaceX за пределы земной орбиты. Запускать будут обсерваторию DSCOVR, идею которой ещё в 1998 году предложил Альберт Гор, на тот момент вице-президент США. Стоимость миссии — 340 млн долларов США. Совместный проект НАСА и Национального управления океанических и атмосферных исследований должен наблюдать за атмосферой Земли, солнечным ветром и выбросами корональной массы. Наблюдение за солнечной активностью важно, поскольку она негативно влияет на работу систем радиосвязи, спутников и электрических энергосистем, а также увеличивает дозу радиации, которую получает экипаж Международной космической станции.
Для работы аппарат нужно разместить в точке Лагранжа L1 в полутора миллионах километров от Земли. Оттуда он сможет постоянно видеть освещённую сторону нашей планеты и Солнце. Ракета Falcon 9 сначала запустит DSCOVR в предварительную орбиту, и после 110 дней манёвров обсерватория займёт необходимое местоположение. Уже находящиеся в точке L1 и выполняющие схожие функции Advanced Composition Explorer и Solar and Heliospheric Observatory работают за пределами своего ресурса.
В-вторых, это мог быть запуск с первым успешным приземлением первой ступени для её последующего использования. Отработка возвращения части ракеты позволит значительно удешевить стоимость запусков. Вторая реальная попытка посадить первую ступень будет куда сложнее из-за характера точки назначения полезной нагрузки: почти в два раза больше силовых нагрузок, в четыре раза больше нагрев. При этом остатка топлива хватает не на три, а всего на два запуска двигателей.
Как и 10 января, посадка запланирована на платформу в Атлантическом океане. Маск пообещал, что учтут ошибку прошлого раза, когда не хватило жидкости открытого контура гидроприводов решётчатых рулей.
Rocket reentry will be much tougher this time around due to deep space mission. Almost 2X force and 4X heat. Plenty of hydraulic fluid tho.
— Elon Musk (@elonmusk) 8 февраля 2015
В-третьих, это могла быть уникальная ситуация не только для компании SpaceX, но и для космонавтики в целом. Дело в том, что время запуска совпадало с моментом схода с орбиты капсулы космического грузовика Dragon. Детищу Илона Маска пришлось бы как-то разорваться сразу на две (а с учётом посадки первой ступени — три) очень важных операции.
Но из-за переноса запуска Falcon 9 этого не произошло. Dragon планово отстыковали от МКС для схода с орбиты. У станции грузовая капсула находилась с 12 января.
Два часа назад Маск сообщил, что капсула приводнилась у берегов Калифорнии. Работы над мягкой посадкой с помощью ракетных двигателей уже ведутся, возможно, это было одно из последних приводнений Dragon.
Запуск Falcon 9 отложили на 18:03 11 февраля по местному времени или 02:03 12 февраля по Москве. Наблюдать за ним можно будет на странице http://www.spacex.com/webcast/.
Автор: FakeFactFelis
