Британский стартап с российскими корнями Wirex, который выпускает карты для работы с биткоинами, привлёк $3 млн инвестиций от японского финансового холдинга SBI Group, говорится в сообщении компании. Wirex выпускает пластиковые и виртуальные дебетовые карты, по которым можно расплачиваться криптовалютами и обычной валютой — долларами, евро и фунтами стерлингов (если при переводе валют использовать биткоин как «промежуточную» валюту, курс теоретически может оказаться лучше, чем в банковских оффлайновых или онлайн-обменниках).
Стартап создан в 2014 году в Лондоне россиянами Павлом Матвеевым, Дмитрием Лазаричевым и Георгием Соколовым. Основная идея проекта — создать инструмент, позволяющий быстро конвертировать криптовалюту в обычные деньги и расплатиться ей за товары и услуги. Слоган компании — Spend bitcoin anywhere. Первые деньги на развитие, около 150 тысяч евро, компания привлекла на специализированной краудфандинговой площадке BnkToTheFuture.
Выбор в качестве инвестора SBI Group не случаен:
Япония является ключевым рынком для биткоин-совместимых финансовых продуктов и услуг. К тому же для Wirex Япония — одна из наиболее быстрорастущих клиентских баз. SBI Group не просто инвестор, это наш стратегический партнёр: вместе мы сможем достичь нового уровня практического применения биткоина в личных финансах жителей Азиатско-Тихоокеанского региона, — сказал Павел Матвеев.
Доля в компании, которую получит SBI Group, не раскрывается. Wirex планирует использовать полученные инвестиции на развитие компании: выход на новые рынки, получение лицензии, совершенствование алгоритмов безопасности, стабилизацию работоспособности платформы, а также улучшение клиентского сервиса.
Приблизительно одновременно с Wirex другими нашими соотечественникам в Лондоне был основан финтех стартап Revolut, он выпускает мультивалютную банковскую карту, помогающую путешественникам конвертировать валюту по более выгодным межбанковским курсам. В октябре 2016 года Revolut отказался бороться с российскими банками-эмитентами карт, но за границами РФ проект продолжает работать.
Wirex намерен добавить к существующим в проекте валютам, среди которых доллар, евро и фунт стерлингов, йену, а также внедрить бесконтактные платежи и подготовить новые продукты на основе криптографических валют и блокчейна. В плане выход на новые рынки, в первую очередь в странах Азиатско-Тихоокеанского региона, в том числе Китая и Японии.
