Ветераны Intel и Джим Келлер разрабатывают новые RISC-V процессоры. Что это за проект

В мире чипов, возможно, вскоре появится новый претендент на лидерство. Группа ветеранов Intel, покинувших компанию, объединилась с известным разработчиком Джимом Келлером, одним из создателей архитектуры AMD Zen. Зачем? Для разработки новых процессоров на основе открытой архитектуры RISC-V. Стартап, который получил название AheadComputing, может стать серьезным игроком на рынке, бросив вызов доминирующей архитектуре x86. Во всяком случае, так считает команда проекта.

Скоро выпустим новый комикс о путешествиях ИБ-специалиста! Регистрируйтесь, чтобы узнать о публикации первыми. Бонусом сможете выиграть один из 15 комплектов призов.

Кто стоит за проектом

Джим Келлер — имя, которое говорит само за себя. Он стоял у истоков процессоров AMD Ryzen и архитектуры Zen, которые перевернули рынок и поставили Intel в непростое положение. Келлер также работал и в Intel, где занимал должность вице-президента с 2018 по 2020 годы. Теперь он присоединился к стартапу AheadComputing в качестве члена совета директоров, чтобы помочь развить экосистему RISC-V.

Джим Келлер собственной персоной. Источник.

Но Келлер — не единственная звезда в этой команде. AheadComputing основали бывшие инженеры Intel, которые десятилетиями разрабатывали процессоры x86. Среди них:

• Дебби Марр — главный архитектор Intel, которая проработала в компании 33 года. Именно она стояла за внедрением технологии Hyper-Threading;
• Марк Дечен — экс-главный инженер Intel с 16-летним стажем. Он принимал участие в разработке линеек чипов Intel, включая Haswell, Broadwell, Goldmont, Goldmont Plus, Tremont и Skymont;
• Джонатан Пирс — ключевой технолог и стратег Intel с 22-летним опытом. В его активе 19 патентов в области процессоров и ИИ;
• Шрикант Шринивасан — рекордсмен по количеству патентов (более 50). В Intel он принимал участие в разработке таких известных чипов, как Nehalem, Haswell и Broadwell.

Так что эта команда — настоящий dream team в мире процессоров. Их опыт и знания могут стать основой для создания революционных продуктов. Опыт действительно огромный, плюс они получили инвестиции (об этом ниже). Вполне вероятно, что планы серьезные, а не просто очередной стартап.

RISC-V — это открытая архитектура, которая набирает популярность благодаря своей гибкости и отсутствию лицензионных ограничений. В отличие от x86, которая принадлежит Intel и AMD, RISC-V может использоваться кем угодно без необходимости платить роялти. Это делает ее особенно привлекательной для таких стран, как Китай и Россия, которые стремятся снизить зависимость от западных технологий. Но, конечно, достоинства технологии привлекают и разработчиков из других стран.

Еще одно достоинство — архитектура RISC-V позволяет разработчикам добавлять или убирать инструкции в зависимости от потребностей конкретного применения. Например, можно создать энергоэффективный микроконтроллер без ненужных инструкций или мощный серверный процессор с расширенным набором команд.

И, конечно, открытость, как одно из главных достоинств технологии. RISC-V развивается как открытый стандарт, поэтому множество компаний и исследовательских групп вносят улучшения и разрабатывают новые решения на его основе. Это приводит к быстрому внедрению новых технологий и улучшенной поддержке экосистемы.

Келлер и его команда верят, что RISC-V может стать основой для процессоров нового поколения, которые будут конкурировать с x86 в области высокопроизводительных вычислений и искусственного интеллекта. «Рад сообщить, что становлюсь членом совета директоров AheadComputing. Мы сделаем экосистему RISC-V насыщенной, масштабной и надежной», — заявил Келлер.

О перспективах чипов RISC-V мы уже писали подробно вот в этой статье.

Пока что стартап не раскрывает конкретных деталей своих разработок. Однако, по данным Tom’s Hardware, компания сосредоточится на создании решений для ИИ и высокопроизводительных вычислений. Также вероятно, что AheadComputing будет лицензировать свои технологии другим компаниям.

Несмотря на отсутствие конкретики, стартап уже привлек $21,5 млн инвестиций. Среди инвесторов — такие компании, как Eclipse Ventures, Maverick Capital и Fundomo. Часть средств вложил лично Джим Келлер, что говорит о его уверенности в успехе проекта.

Если AheadComputing удастся реализовать свои амбиции, это может стать началом конца эры доминирования x86. RISC-V уже используется в нишевых устройствах, но с поддержкой таких гигантов, как Келлер и его команда, она может выйти на новый уровень.

Intel и AMD пока остаются лидерами рынка, но их позиции уже не так устойчивы, как раньше. AMD с архитектурой Zen доказала, что даже крупные игроки могут быть уязвимы. Теперь, с появлением AheadComputing, конкуренция может стать еще более жесткой.

В общем, AheadComputing — это не просто стартап. Это команда ветеранов, которые знают, как создавать процессоры, способные изменить рынок. С Джимом Келлером во главе и поддержкой опытных инженеров, у них есть все шансы сделать RISC-V новой архитектурой будущего. Осталось только дождаться первых продуктов и посмотреть, как на них отреагирует рынок. Поживем, как говорится – увидим. А что вы думаете о новом проекте?