Опасения по поводу отключений электричества заставили ирландского оператора энергосистемы приостановить строительство новых дата-центров вблизи Дублина до 2028 года.
Дисклеймер: это вольный перевод статьи медиа Fast Company, которую написал журналист Мэт О’Брайн. Перевод подготовила редакция «Технократии». Чтобы не пропустить анонс новых материалов подпишитесь на «Голос Технократии» — мы регулярно рассказываем о новостях про AI, LLM и RAG, а также делимся полезными мастридами и актуальными событиями.
Обсудить пилот или задать вопрос об LLM можно здесь.
Десятки огромных дата-центров на окраинах Дублина потребляют больше электричества, чем все городские дома в Ирландии.
Теперь страна, сделавшая себя вычислительной фабрикой для Amazon, Google, Meta, Microsoft и TikTok, задается вопросом, стоило ли это того, поскольку технологические гиганты ищут по всему миру места для постройки еще больше дата-центров, чтобы поддержать следующую волну искусственного интеллекта.
Опасения по поводу отключения электричества заставили ирландского оператора энергосистемы приостановить строительство новых дата-центров вблизи Дублина до 2028 года. Эти огромные здания и их мощные компьютеры потребляли в прошлом году 21% электричества страны, согласно официальным данным. Ни одна другая страна не сообщала о более высокой нагрузке Международному энергетическому агентству.
Кроме того, Ирландия по-прежнему сильно зависит от сжигания ископаемого топлива для производства электричества, несмотря на растущее количество ветряных ферм по всей стране. Далее расширение дата-центров угрожает целям Ирландии по резкому сокращению выбросов парниковых газов.
Ирландия — это «микрокосм того, с чем могут столкнуться многие страны в следующем десятилетии, особенно с ростом ИИ», — сказал энергетический исследователь Пол Диан из Университетского колледжа Корка.
Ограничения дата-центров в Дублине
Двадцатишестилетний активист Даррах Аделаид живет в рабочем пригороде Дублина рядом с бизнес-парком Грейндж Касл, одним из крупнейших кластеров дата-центров в Ирландии. Он мог бы стать еще больше, если бы Аделаид не стал помехой для планов расширения Google.
«Это просто возмутительное количество дата-центров», — сказал Аделаид. - Люди начали улавливать связь между количеством электричества, которое дата-центры потребляют, и ростом цен на электричество».
Ирландия привлекала глобальные технологические компании с момента «кельтского тигра» на рубеже 21-го века. Налоговые льготы, высококвалифицированная англоязычная рабочая сила и членство страны в Европейском Союзе способствовали тому, что технологический сектор стал центральной частью ирландской экономики. Остров также является узлом для подводных кабелей, которые простираются до США, Великобритании, Исландии и материковой Европы.
Почти все дата-центры находятся на окраине Дублина, где их близость к столице облегчает финансовые онлайн-транзакции и другие действия, требующие быстрых соединений. Компьютеры дата-центров сильно нагреваются, но по сравнению с другими частями мира прохладные температуры Ирландии делают их охлаждение без использования большого количества воды.
Тем не менее, здания, которые в течение многих лет оставались в основном незамеченными, привлекли нежелательное внимание, так как их потребности в энергии резко возросли, в то время как ирландские домохозяйства платят одни из самых высоких счетов за электричество в Европе. Ирландское агентство по охране окружающей среды также выразило озабоченность по поводу загрязнения оксидом азота от генераторов дата-центров на месте — обычно газовых или дизельных турбин — в районах вблизи Дублина.
Ограничения начались в 2021 году, побуждаемые прогнозами, что дата-центры находятся на пути к потреблению одной трети электричества Ирландии в этом десятилетии. Регулирующие органы заявили, что Дублин достиг своих пределов и больше не может подключать еще больше дата-центров к своей сети. Правительство призвало технологические компании искать возможности за пределами столицы и находить способы обеспечивать себя своей энергией.
«То, что происходит в Ирландии, — это следствие политики, когда вы строите слишком много таких вещей», — сказал исследователь Университетского колледжа Дублина Патрик Броди. - Хотя люди уже давно признали, что дата-центры являются энергоемкими, не было так много ситуаций как, когда Ирландия фактически объявила красную тревогу».
Аделаид был ребенком, когда Microsoft открыла первый дата-центр в Грейндж Касл в 2009 году, но огромные комплексы, построенные Amazon, Google, Microsoft и другими компаниями, с тех пор расширились вокруг разрушенного замка, который служит якорем для бизнес-парка. У них есть свои современные укрепления из высоких заборов, камер наблюдения и домиков охраны, и они не выставляют свои корпоративные логотипы.
В июне кампания Аделаида против дата-центров помогла ему быть избранным в совет графства Южный Дублин от левой партии «Люди, не прибыль» . Вскоре после этого совет отклонил план Google по строительству еще одного дата-центра. Google обжаловало это решение в сентябре.
«Он должен был обеспечить работой около 50 человек», — сказал Аделаид. — Это было бы огромной нагрузкой на местный район и на Ирландию в целом с очень небольшой выгодой, что в некотором роде является тем, как работает система налогового убежища».
Ответная реакция местных органов планирования района Дублина — в сочетании с более строгими, хотя иногда противоречивыми, указаниями со стороны национального правительства — разочаровала разработчиков дата-центров.
Один полностью построенный дата-центр из Техаса, принадлежащий Digital Realty, простаивает в Грейндж Касл, ожидая разрешения на подключение к электросети. Компания продает место внутри своих дата-центров для клиентов, таких как банки, поставщики электронной почты и социальные медиа-платформы. Она говорит, что у нее нет подключения к сети, несмотря на контракт на достаточное количество возобновляемой энергии для питания всех своих ирландских дата-центров.
«Когда мы смотрим на искусственный интеллект, когда мы смотрим на новые технологии, базовая потребность для всех них — это энергетическая инфраструктура, — сказал Дермот Лахи, директор по внедрению дата-центров Digital Realty в Ирландии. «Ирландия имеет все элементы, чтобы стать отличным домом для расширения ИИ»,— сказал он.
«То, что мешает нам использовать это — это факт того, что ограничения по энергии или мораторий на энергию, которые у нас есть, сильно влияют на нашу способность предоставлять места для клиентов», — сказал Лахи.
Придется переезжать на болота?
Когда наступает холодная погода, дымный аромат каминов, сжигающих брикеты торфа, витает над графством Оффали, всего в часе езды к западу от Дублина, в регионе, известном как Мидлендс. Именно такие места, как это, где некоторые разработчики дата-центров, ограниченные Дублином, теперь видят возможности.
Отчет, заказанный правительством графства Оффали, представляет болотистый регион как место для «создания тысяч зеленых рабочих мест» и соперничества с «Дублином, Франкфуртом, Лондоном, Амстердамом и Парижем в качестве якоря для дата-центров, работающих на возобновляемой энергии».
Фермер и консерватор Брайан Шеридан, 83 года, сомневается. Он видел, как этот регион преобразился однажды, из обширного болота, известного как болото Аллен, в карманы пустошей, когда люди вырезали траншеи плотной торфяной почвы, или дерна — сначала с лопатами, а позже с тракторами в промышленных масштабах, чтобы создать местное топливо.
«Болото начало исчезать и не восстанавливалось», — сказал Шеридан.
Десятилетия быстрого извлечения способствовали энергетической независимости Ирландии и обеспечили работой множество рабочих на торфяных фабриках и электростанциях. Но это также загрязнило воздух и опустошило хрупкую экосистему. Болота, естественно улавливающие большие количества углекислого газа, были разрушены до коренной породы, способствуя глобальному потеплению. Когда сжигается торф, он грязнее, чем уголь.
Ирландия в основном запретила продажу торфа и закрыла последние оставшиеся торфяные электростанции. Но государственная компания, стоящая во главе добычи торфа, Bord na Móna, по-прежнему контролирует обширные участки бывших болот. Она переосмыслила себя как поставщик возобновляемой энергии, устанавливая ветряные турбины и солнечные фермы, сотрудничая с Amazon для строительства дата-центра рядом с деревней Род.
Bord na Móna отказалась от нескольких запросов на интервью о своих планах, и некоторые жители чувствуют себя оставленными в неведении.
«Bord na Móna, насколько я понимаю, сами по себе закон», — сказал Шеридан. - «Теперь, когда вся добыча торфа закончена, они должны уйти. Но это все еще та же Bord na Móna, и они не отвечают на вопросы».
Amazon отказалась говорить о конкретных проектах и неоднократно заявляла, что может перенести свои новые инвестиции в дата-центры за пределы Ирландии. Но один из руководителей сказал, что компания по-прежнему тесно сотрудничает с ирландским правительством и охарактеризовала проблемы Ирландии в основном как проблемы трансмиссии — строительство инфраструктуры для передачи новой чистой энергии туда, где она нужна.
«Ирландия имеет огромные возможности для дополнительной возобновляемой энергии, — сказал Кевин Миллер, вице-президент по глобальным дата-центрам Amazon Web Services. — Однако им также нужно значительно больше мощности в сети, чтобы использовать эту генерацию».
Могут ли ветряные электростанции спасти ирландские дата-центры?
Технологическая гонка за использование ветряной энергии региона уже началась. Поддерживаемая соглашением о закупке энергии с Microsoft, норвежская ветряная энергетическая компания Statkraft строит девять внушительных ветряных турбин на удаленных бывших болотах вдоль восточной границы графства Оффали. Управляющий директор Statkraft в Ирландии Кевин О'Донован сказал, что дата-центры фактически помогают ускорить переход Ирландии к чистой энергии.
«Для многих стран материковой Европы спрос снижается, и это фактически приводит к проблеме внедрения возобновляемых источников энергии, — сказал О'Донован.— В то время как в Ирландии у нас есть растущий спрос, потому что страна растет экономически, и, очевидно, часть этого роста связана с дата-центрами».
С другой стороны Оффали, группа жителей, живущих вдоль болота Леманхан рядом с местом монастыря VII века, скептически относятся к таким заявлениям. Они противятся тому, что предлагаемая ветряная ферма Bord na Móna сделает с их культурным наследием и экологией.
K.K. Кенни привез свои опасения в Дублин этой осенью на встрече с премьер-министром страны Симоном Харрисом. Кенни хочет видеть болото сохраненным для биоразнообразия. Он был бы рад видеть, как разработчики дата-центров выполняют свое обещание,и обращаются к другим европейским странам.
«Они говорят, что собираются уйти», — сказал Кенни. — Это было бы замечательно. Мы не можем их поддерживать».
Некоторые соседи предлагаемого дата-центра Amazon в Роде более открыты для этой идеи. Один житель деревни уже ездит на работу в дата-центр в Дублине. Другой надеется, что он обеспечит работой людей, которые хотят покупать новые дома.
"Мы все за перемены", — сказал Джерард Уилан. "Я получу работу, потому что строю дома. Это эффект домино".
В деревенском пабе Rhode Inn Уилан указывает на фотографию старой торфяной электростанции, где его отец работал в диспетчерской. Ее охлаждающие башни нависали над деревней до их сноса два десятилетия назад. Другая близлежащая станция прекратила сжигание торфа всего год назад.
Что произойдет дальше с ирландскими дата-центрами, может зависеть от нового национального правительства, которое придет к власти в начале следующего года.
Автор: technokratiya
