В это может быть сложно поверить, но даже сейчас около 50% населения Земли не используют интернет, а около 40% территории не имеют постоянного интернет-покрытия. Бизнесмен Syed Karim из Чикаго основал в 2014 году стартап Outernet и предложил весьма оригинальное решение этой проблемы.
Как это работает, подробности под катом.
Outernet
Идея в принципе не нова, и с одной стороны тривиальна: спутниковый интернет. Это как бы не ново, в чем суть новизны?
Вопрос в особенностях реализации:
— Доступ к данным Outernet предоставляется бесплатно всем желающим.
— Для приема данных достаточно компактной (и замечу, незаметной) антенны, дешевого SDR-приемника и мини-компьютера, аналогичного Raspberry Pi. В первой версии системы использовался компьютер CHIP ценой 9$, потом компания выпустила свой, со встроенным SDR. Цена всего комплекта по заверениям авторов, не превышает 100$ (собственно, компания видимо и планирует зарабатывать продажей «железа», т.к. сервис предоставляется бесплатно).
— Мини-компьютер принимает данные, он же создает вокруг себя WiFi-сеть, к которой могут подключиться несколько пользователей. Т.е. теоретически такую систему можно использовать хоть в джунглях, была бы солнечная батарея или иной источник питания.
Внимательный читатель наверное заметил подвох в слове «SDR-приемник», и задался очевидным вопросом — а как передавать данные? Ответ — что вы хотели забесплатно? никак, интернет увы, односторонний. В настоящий момент со спутников передается 20Мб данных в день, в которые включены карты погоды, основные новости и прочая, отбираемая админами, информация. С другой стороны, 20Мб это весьма немало, особенно для информации текстовой. В перспективе объем данных планируется увеличить до 10Гб, а проект портативного приемника Lantern набрал более 600000$ на www.indiegogo.com, перевыполнив норму в 2.5 раза (правда, модули вовремя покупателям так и не поступили, но это уже другой вопрос).
Принцип работы
Данные Outernet передаются с 3х спутников L-диапазона:
I4F3-Americas at 98W
Center frequency: 1539.8725 MHz
Channel bandwidth: 5 kHz
Polarization: RHCP
Coverage area: All of North and South America, including all of the Caribbean, southern Greenland, and southeastern Alaska.
Alphasat at 25E
Center frequency: 1545.94 MHz
Channel bandwidth: 5 kHz
Polarization: RHCP
Coverage area: All of Africa, Europe (including Iceland), Middle and Near East.
I4F1-APAC at 144E
Center frequency: 1545.9525 MHz
Channel bandwidth: 5 kHz
Polarization: RHCP
Coverage area: All of Asia from India eastward to Hawaii, including all parts of Oceania.
Для приема необходимы патч-антенна на данный диапазон, малошумящий усилитель (LNA) и SDR-приемник. По замыслу авторов, оборудование можно купить у них на сайте, но теоретически, должно заработать на любом аналогичном «железе».
Вот так выглядит сигнал на SDR#:
(фото с сайта www.rtl-sdr.com)
Мини-компьютер с Linux, предлагаемый авторами, имеет уже встроенный спутниковый приемник:
Цена компьютера $59, как уже упоминалось, по возможностям он примерно сопоставим с Raspberry Pi.
Весь сетап в целом, включая антенну, имеет компактные размеры. Фото из блога John's Musings для наглядности масштаба (оригинал блога):
Надо сказать, что не только для путешественников или жителей отдаленных мест, но и для тех стран где интернет может быть заблокирован или запрещен, такие размеры антенны это плюс.
Данные принимаются со скоростью около мегабайта в час, они хранятся на этом компьютере, доступ к ним можно получить через web-интерфейс.
(фото с сайта www.rtl-sdr.com)
Система также ориентирована и на путешественников-экстремалов, так что большое внимание уделено доступу к подробному прогнозу погоды:
Принимаемые данные автоматически сохраняются в компьютере, так что получить к ним доступ можно и позже, максимальный объем ограничен видимо лишь размером карты памяти.
Выводы
Я не знаю, «взлетит» ли этот стартап или нет. Очевидно, что обычному жителю города такая штука в общем-то не нужна, и окупаемость проекта имхо под вопросом. Но идея открытого и бесплатного доступа к интернет для всех, пусть даже в режиме read-only, определенно интересна и заслуживает внимания. И не только для путешественников или жителей отдаленных мест, но и в тех странах, где «внешний» интернет могут в любой момент закрыть. По крайней мере хорошо то, что современные технологии позволяют, хотя бы теоретически, дать бесплатный и анонимный доступ к данным всем желающим. Раньше люди с КВ-радиоприемниками ловили «голоса», в 21 веке это снова может работать на более современном уровне. Будем надеяться впрочем, что до этого таки не дойдет, но технически, возможность такого приема весьма интересна.
Обзор настройки всей системы в целом (на английском) можно посмотреть в youtube:
Файлы проектов и образы системы можно найти на github по адресу github.com/Outernet-Project.
Теоретически, спутники работают и сейчас, так что принять данные могут попробовать все желающие (у меня увы, такого оборудования нет).
Автор: DmitrySpb79
