Как сообщает «Интерфакс» со ссылкой на представителей Роскосмоса, все этапы полета прошли согласно плану, разгонный блок «Фрегат"отработал штатно. Это второй запуск британских компактных космических аппаратов для предоставления интернет-доступа в любом уголке Земли. Первый произошел почти год назад с космодрома Куру во Французской Гвиане — шесть тестовых спутников успешно добрались до орбиты и прошли множество проверок. Тогда средством выведения также послужила ракета российского производства «Союз-2.1». По итогам испытаний было принято решение нарастить группировку максимально быстрыми темпами.
В ближайшие дни спутники будут подниматься на рабочую орбиту 1200 километров своими силами благодаря ксеноновым двигателям. Каждый из них весит чуть менее 150 килограмм и несет на борту полноценную систему ориентации, две солнечных батареи, а также шесть приемо-передатчиков — по два Ku-диапазона, Ka-диапазона и широкополосных. В 2020 году планируется еще несколько запусков, а в общем OneWeb обеспечит заказ 21 ракеты «Союз» и разгонных блоков «Фрегат» для нее, а также ряд компонентов для спутников. Что примечательно, несмотря на использование российских ракет и, преимущественно, российских же стартовых площадок, оператором запуска всегда выступает французская Arianespace.
В 2020 году на околоземной орбите развернется настоящая гонка интернет-спутников. В самом конце января частная космическая компания SpaceX вывела в космос еще 60 спутников своего проекта Starlink, доведя их число до 240, что составляет лишь малую часть от запланированной группировки. Во многом проекты похожи: недорогие аппараты с собственной плазменной двигательной установкой, способные несколько лет поддерживать орбиту, а затем упасть в атмосферу. OneWeb отличается рабочей высотой и выбором частот для передачи данных, а также отсутствием лазерного канала связи между спутниками даже в перспективе.
