Использовав собранные проектом THEMIS (Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms) данные, исследователи Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) пришли к выводу, что источник возмущений магнитосферы Земли находится от неё на расстоянии в 3−4 диаметров планеты — это гораздо ближе, чем предполагалось ранее.
Кроме того, наблюдение за поведением спутников на геосинхронной орбите показало, что космические аппараты испытывают серьёзные нагрузки при геомагнитных бурях, а также они могут представлять угрозу для ДНК человека, что особенно актуально для находящихся на международной космической станции людей.
«Изучение магнитосферы повышает наши шансы справиться с самой большой опасностью, с которой человечество столкнётся в космос — геомагнитными бурями, которые опасны и для техники, и для людей. Полученные данные могут помочь астронавтам и обитателям Земли лучше подготовиться к опасным солнечным явлениям», — заявил профессор космической физики в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе Василис Ангелопулос.
Итоги работы опубликованы в научном журнале Nature Physics. Ожидается, что в ближайшем будущем учёные продолжат изучение механизмов геомагнитных бурь и степени их влияния на Землю и объекты в космосе.
