В отличие от своего знаменитого отца, Кристофер вошел в историю не как литератор, но как редактор. При этом он прошел сходный жизненный путь, будучи участником мировой войны, правда — другой, а затем — филологом.
Он сам не писал книг или, быть может, почти их не писал. Зато он их очень неплохо редактировал. Его отец, издавший при жизни «Хоббита» и «Властелина колец», оставил после себя множество незаконченных произведений, которые так и остались бы частью семейного архива, не будь у автора наследника. Его полномочия по редактуре были признаны еще его отцом и никем далее не подвергались сомнению.
Он занимался редактурой и издательством трудов Дж. Толкина после его смерти в 1973 году. Благодаря Кристоферу Толкину опубликован «Сильмариллион» и ряд менее знаменитых работ, в числе которых «Дети Хурина», «История Среднеземья», «Падение Гондолина» и другие.
Кроме того Кристофер Толкин переводил средневековые произведения на современный английский язык. Его перу принадлежит перевод исландской «Саги о Хервёр» XIII века.
