«Я понятия не имею, что это. Гуляя по пляжу полчаса, я видел их повсюду. Чайки набивают животы так плотно, что едва могут стоять на ногах», рассказал Дэвид Форд, один из местных жителей:
This may just be the weirdest thing you've seen today!
Thousands of these marine worms, called fat innkeeper worms—or «penis fish"—washed up on Drake's Beach after a recent storm. But why? https://t.co/MwY6xkN3kb pic.twitter.com/vGMpSvGoAT— Bay Nature magazine (@BayNature) December 11, 2019
Этих удивительных существ в шутку называют «рыбами-пенисами», а на самом деле это морские многощетинковые черви подкласса «эхиуриды». Их мягкое тело в самом деле чрезвычайно напоминает мужской половой орган, и неспроста. Биологи уверены, что подобная форма и строение идеально подходят для образа жизни этого удивительного животного.
Ротовое отверстие червя снабжено реснитчатым хоботком, который проталкивает пищу в глотку. В случае необходимости эхиуриды способны отбрасывать его, а через пару недель он отрастет снова. Щетинки во рту и на теле червя позволяют ему рыть норки и чистить свое убежище. Даже анальные мешки этих червей усеяны ресничками, которые помогают им дышать и выполняют выделительную функцию.
Кстати, науке известно еще одно обитающее в океане существо, похожее на пенис. Это самый крупный из живущих ныне роющих моллюсков под названием гуидак (лат. Panopea generosa). Это создание умеет закапываться в грунт так глубоко, что извлечь его оттуда почти невозможно.
