Огромные военные машины, спутники-шпионы, контроль над ядерным вооружением — какой проект не возьми, так и хочется спрятаться в бункер и никогда оттуда больше не выбираться. Книжные и телевизионные суперзлодеи, возможно, и не существуют, но их проекты возникают в реальности с пугающей частотой.
Подпольная система торговли ядерным материалами и чертежами для изготовления оружия возникла с лёгкой руки пакистанского учёного Абдула Кадыр Хана. Познакомившись с технологиями создании ядерного оружия в лаборатории в Амстердаме, Хан основал свою сеть и успешно вёл её тридцать лет до ареста в 2004 году (а параллельно вполне официально возглавлял пакистанскую ядерную программу). 
Сибирская язва. Существует теория, что во время Второй мировой войны Уинстон Черчилль планировал сбросить на немецкие города чудовищное биологическое оружие — бациллу антракса, сибирской язвы. Война закончилась раньше, чем выяснилось, был ли этот план реальным. 
Проект «Азориан» — масштабная сверхсекретная операция ЦРУ по подъёму со дна океана затонувшей советской подлодки К-129, проведённая в 1974 году. Цель операции — получить доступ к баллистическим ракетам и военным технологиям. Операция увенчалась успехом лишь частично, удалось поднять лишь носовую часть лодки. 
План по контролю мирового рынка меди пришёл в голову японскому трейдеру Ясуо Хаманаке в 1980-х годах. Благодаря биржевым махинациям он сумел взвинтить цены на медь и подмять под себя около 5% мировой торговли этим металлом, подделывая подписи других трейдеров. Глобального контроля, впрочем, ему добиться не удалось, а спустя несколько лет его за махинации посадили. 
В конце Ирано-иракской войны в 1988 году, Саддаму Хусейну пришла в голову мысль создать супероружие. Для этого он нанял канадского инженера Джеральда Булла, предоставившего план проекта «Вавилон» — пушки, способной стрелять на тысячи километров и даже запускать спутники на орбиту. Через два года Булл был убит, а проект развалился. 
Проект «Мисти» по созданию абсолютно невидимых спутников-шпионов разрабатывался США в течение многих лет, но в результате был закрыт в 2007 году. Выяснилось, что теоретически незаметные спутники могут засечь даже астрономы-любители. 
Проект «Экскалибур» разрабатывался в США во время Холодной войны. Он предполагал использование мощнейших лазеров, питаемых атомной энергией, для уничтожения советских баллистических ракет. Оружие оказалось крайне нестабильным, и его взрыв мог повлечь огромные жертвы. Проект был свёрнут в 1982 году. 
Немецкий диверсант Отто Скорцени был известен тем, что после развала Третьего Рейха организовал ряд полуподпольных организаций, которые иначе как злодейскими не назвать. Одна из них предназначалась для реабилитации бывших членов СС, другая — для объединения неофашистов под флагом борьбы с коммунизмом. Организация из фильма про Бонда «Спектр» была основана именно на этом. 
«Огненные воздушные шары» изначально создавались Японией во время Второй мировой и представляли собой аэростаты, несущие фугасные бомбы. США заинтересовались проектом и впоследствии разработали гигантский шар E77, несущий биологические агенты для уничтожения урожаев в СССР и Китае. Программу свернули в 1962 году. 
Распространение вирусов. В 2012 году документы, обнародованные Эдвардом Сноуденом, показали, что Агентство национальной безопасности США занималось преднамеренным распространением компьютерных вирусов с целью кражи информации и расширения цифрового влияния.
