Согласно комментарию представителей Минобороны, который был дан изданию ТАСС, инцидент произошел во время испытаний жидкостного ракетного двигателя. Травмы получили как военные, так и гражданские специалисты. Более никаких подробностей официально не сообщалось, из чего следует противоречивость информации. По данным из других источников, взрыв и пожар случились не на самом полигоне, а на борту неназванного военного судна. Непосредственно перед инцидентом на испытуемой двигательной установке сотрудниками предприятия-изготовителя выполнялись некие работы. Также, Минобороны настаивает на том, что в результате аварии ядовитые, токсичные или радиоактивные вещества в атмосферу выброшены не были. По непроверенным данным, количество пострадавших может достигать 15 человек. В сторону села Ненокса, около которого расположен полигон, была направлена санитарная авиация.
Точные причины повышения радиационного фона предстоит установить специалистам областной службы спасения. На полигоне около Неноксы с 1954 года испытываются все баллистические ракеты, которые предназначены для размещения на кораблях Военно-морского флота России. Для ракет военного назначения используются либо твердотопливные двигательные установки либо жидкостные с топливной парой НДМГ+АТ — несимметричный диметилгидразин (гептил) и азотный тетраоксид (амил). Эти два компонента чрезвычайно токсичны, но не радиоактивны. Их выбор обусловлен высокой эффективностью и возможностью длительного хранения ракеты. Возможно, произошел разлив и неполное сгорание гептила, чем обусловлена работа экстренных служб в костюмах РХБЗ, о чем сообщает интернет-издание Mash.
