Проект космической «заправки» разработала группа учёных Военно-космической академии имени Можайского. Как сообщают «Известия», он предусматривает создание группировки спутников, которые будут подзаряжать другие космические аппараты на орбите Земли. Функцией заправщиков станет преобразование энергии солнца и сбор отражаемого от поверхности планеты света, также они смогут подпитываться электричеством по радиоканалу с Земли.
«Заправка» рассчитана на обеспечение бесперебойной работы малых космических аппаратов Cospas-Sarsat — международной поисково-спасательной системы, а также спутников, которые занимаются ретрансляцией интернета, видео- и радиосвязи. Для этого, по замыслу разработчиков, на орбите должна быть развернута группировка из нескольких десятков спутников-заправщиков. Прототип «заправки» выглядит как летающая тарелка.
В её верхней и нижней полусферах размещены солнечные батареи и фотоэлектрические модули. Последние отвечают за приём и передачу лазерного луча, в приборном модуле находятся система управления, аккумуляторы и импульсное зарядное устройство на основе суперконденсатора. Проект позволит увеличить энерговооружённость спутников, находящихся на теневом участке орбиты, где нет солнечного света, а также в иных ситуациях.
