Изначально запуск Dragon SpaceX планировала провести 8 июля, однако его несколько раз переносили. Теперь же, в ночь с четверга на пятницу, SpaceX все же запустила корабль — при помощи ракеты-носителя Falcon 9 (запуск транслировался на YouTube). Первая ступень Falcon 9 успешно вернулась на Землю, совершив посадку недалеко от места старта, а Dragon сейчас направляется к МКС, с которой выполнит стыковку, как ожидается, во второй половине дня в субботу. (Данный корабль Dragon, как сообщается, уже совершает третий полет к МКС.)
Всего Dragon несет около 2,5 тонны грузов и оборудования. В частности, корабль должен будет доставить на МКС новый стыковочный узел IDA-3, в создании которого принимала участие РКК «Энергия». Согласно планам, IDA-3 установят на американском модуле Harmony в середине следующего месяца; с его помощью с МКС смогут стыковаться пилотируемые корабли, разрабатываемые коммерческими компаниями (SpaceX и Boeing) в рамках программы NASA Commercial Crew Development.
Помином прочего, Dragon несет к МКС американский биопринтер BioFabrication Facility — он будет печатать ткани из живых клеток. Ранее подобные эксперименты на борту МКС проводили российские астронавты. Предполагается, что такие эксперименты могут помочь в разработке методов печати органов для пересадки человеку.
