Сообщение о контролируемом сходе с орбиты появилось на сайте Китайского информационного Интернет-центра в пятницу, 19 июля. Вход в атмосферу произошел примерно в 14:10 по московскому времени, а подготовка к завершению программы «Тяньгун-2» началась более года назад. В общей сложности станция проработала 1037 дней и за это время к ней летало два корабля — пилотируемый «Шэньчжоу-11» и грузовой «Тяньчжоу-1». Большую часть своего срока службы, орбитальная лаборатория функционировала в автоматическом режиме под управлением наземного ЦУП.
Благодаря «Тяньгун-2» китайские инженеры и ученые получили опыт выполнения стыковки двух космических аппаратов, дозаправки станции от грузового корабля, а также производства орбитальных лабораторий. Во время своего месячного пребывания тайконавты провели ряд экспериментов, в частности, связанных с влиянием невесомости на человеческий организм. «Тяньгун-2» является усовершенствованной версией космической станции, запущенной двумя годами ранее. Технически, ее можно назвать аналогом советских и американских орбитальных станций первого поколения — «Скайлэб» и «Салют». Следующим шагом Китайского космического агентства по освоению ближнего космоса будет создание многомодульной станции до 2025 года.
