Запахи играют настолько большую роль в животном мире, что у многих позвоночных, млекопитающих в том числе, эволюционно развился дополнительный орган обоняния, так называемый вомероназальный орган, или просто вомер. Этот орган находится за небом, напротив кости черепа, называемой сошником (vomer на латыни). Как считается, преимущественное назначение вомера — считывать химические сигналы (феромоны), испускаемые животными и связанные в основном с поиском партнера для спаривания.
Также дополнительная обонятельная система может с высокой чувствительностью улавливать и другие жизненно важные запахи. Поднимая губу, зажимая ноздри и вдыхая воздух, животное призывает на помощь вомероназальную систему для более точного распознавания обонятельной информации. Интересно, что вомер не утрачен и человеком, однако о том, может ли человек им пользоваться, ведутся споры.
Статья опубликована в журнале «Популярная механика» (№1, Январь 2019).
