Эскизный проект всегда является первым этапом в программе разработки техники: конструкторы определяют внешний вид, основные функции, возможное вооружение, составляют перечень бортовых систем и сценарии использования. В проекте разработки перспективного европейского ударного беспилотника MALE RPAS (Medium Altitude Long Endurance Remotely Piloted Aircraft System) принимают участие сразу три компании.
Головным разработчиком проекта назначен европейский авиастроительный концерн Airbus. Кроме него, над беспилотником работают французская авиастроительная компания Dassault Aviation и итальянский машиностроительный холдинг Leonardo. С совместным проектом средневысотного ударного беспилотного летательного аппарата европейцы намерены принять участие в тендере европейской Организации по кооперации в сфере вооружений (OCCAR).
Проект перспективного европейского беспилотника MALE RPAS впервые был презентован в конце апреля прошлого года. Первый полёт летательного аппарата запланирован на середину следующего десятилетия. Аппарат будет выполнен по классической самолётной схеме с Т-образным хвостовым оперением, крылом нормальной стреловидности и парой турбовинтовых двигателей. Другие подробности о новом ударном беспилотнике пока неизвестны.
