Если человечество не сможет предотвратить глобальное потепление и не уменьшит объем выброса вредных веществ в атмосферу, то ему придется разработать какой-нибудь сценарий выживания на случай чрезвычайных ситуаций. Эта мысль не нова, и последние 10 лет активно обсуждается в среде геоинженеров. И, кажется, теперь у ученых есть план.
Одна из таких сумасшедших (на первый взгляд) идей — заполнить атмосферу частицами вещества, блокирующего солнечный свет. Этот эксперимент собираются реализовать исследователи из Гарварда, которые уже запланировали первый тест на следующий год. Источником этой идеи стали… вулканы. Массовые выбросы пепла и диоксида серы создают в атмосфере аэрозольную пелену, которая отражает практически все поступающее от Солнца УФ-излучение. Так, в 1991 гоу вулкан Пинатубо, извергавшийся на Филиппинах, на целых два года понизил температуру почти на целый градус по Фаренгейту в регионе.
Ученые задались вопросом: если всего один вулкан может глобально влиять на климат, то вызовет ли аналогичный эффект «искусственное» извержение? Разумеется, речь не идет о выбросах лавы и тому подобных катастрофах — они просто хотят распылить в атмосфере плотный аэрозоль и понаблюдать за тем, поможет ли это немного охладить планету. Впрочем, не стоит забывать, что изменения климата в одном месте могут спровоцировать целый ряд последствий в других. Так, в прошлом году исследователи выяснили, что загрязнение атмосферы взвесью частиц на территории Мексиканского залива может вызвать засуху в Африке, к югу от Сахары.
К счастью, предстоящий эксперимент гарвардских ученых никакого глобального влияния на климат не окажут. Первые испытания будут скромными: аэростат поднимется на высоту в несколько километров и распылит менее 400 грамм карбоната кальция (менее вредный аналог двуокиси серы, которую извергаю вулканы), а затем сутки будет наблюдать образовавшееся облачко. Цель этого эксперимента — выяснить, как именно ведет себя взвесь вещества в атмосфере, чтобы ученые могли построить более точную симуляцию.
