Несколько лет бессменным лидером в этом плане оставалась Nokia Lumia 1020. Технология PreView Pro, использовавшая 41Мп сенсор и оптику Carl Zeiss, позволяла делать превосходные снимки. Конкуренты не дремали. Тот же Zenfone 2 от ASUS научился растягивать картинку, записанную при помощи сенсора на 13 Мп, до 51 Мп. Потомки данной модели и вовсе чуть не добирали до сотни. Но ни звучные словообразования, ни умный алгоритм наложения снимков друг на друга в несколько слоев, в конечном счете так и не помогли полностью реализовать все мечты страждущих и избавить картинку от шума, потери цвета и других проблем. Функция Super Resolution возможно и давала владельцу смартфона шанс похвастаться перед друзьями в сравнении чистых цифр, но всё же едва ли впечатляла людей разбирающихся в вопросе. Как ни крути, некоторые физические законы преодолеть невозможно. К их разряду относится и реальное разрешение светочувствительного элемента.
Этим летом первой технологию сенсора IMX586, снимающего в разрешении 48Мп, представила Sony. Японцы сумели снизить базовый размер пикселя до 0,8 мкм, приблизив свойства 8-миллиметрового сенсора к уровню зеркальных цифровых фотоаппаратов. По задумке, это откроет владельцам гаджетов возможность получать изображения в сверхвысоком разрешении при условии достаточной освещенности сцены. Тут, все же, необходимо сделать небольшое уточнение. Цветовой фильтр Quad Bayer при недостатке света объединяет пиксели одинакового цвета по схеме 2х2. В итоге темные фотографии не сильно перевалят за 10Мп. Это в идеальных условиях.
Примерно похожим образом действует технология «Pixel Fusion» в камерах Sony IMX600, которые используются недавними моделями Huawei P20 Pro и Huawei Mate P20 Pro. Иными словами — высокое разрешение ценно не само по себе, сколько в качестве ингредиента, способного доработать различные аспекты картинки. Но все же, старт был дан, и теперь как на подбор компании стремятся если не побить рекорд, то хотя бы идти вровень.
В октябре свою версию компактной матрицы продемонстрировали специалисты Samsung. Корейцы пообещали запустить производство камер Isocell plus уже до конца текущего года. Предполагалось, что ими будут снабжать Galaxy S10, однако, согласно более поздним слухам, на задней панели будет три камеры — 12Мп, 16Мп и 13Мп.
Наконец, вступить в соперничество решила и Xiaomi. Причем, сделала это не окольными путями, по чуть-чуть скармливая публике чертежи прототипов, а сразу анонсом новой модели. Ранее в этом году компания открыла собственное подразделение специально для разработки технологий в сфере фотографии. Ну а 5 декабря внезапно сам президент Xiaomi Лин Бин опубликовал снимок, на котором раздразнил аппетит гиков и заявил, что дебют нового флагмана с сенсором состоится уже в январе 2019 года. Подробности, конечно же, мы узнаем позднее. Но если верить всем слухам, китайцы, кажется, опять всех «сделали».
