Когда дело касается телескопов, верно одно правило: чем больше, тем лучше. Большие размеры позволяют собирать больше света, а это, в свою очередь, дает большее разрешение и способность видеть дальние и более слабые объекты. Но для большинства телескопов даже небольшое увеличение размеров означает экспоненциальное увеличение цены. Но все не так страшно, когда дело касается радиотелескопов, так как они собирают радиоволны вместо видимого света.
Новый массивный радиотелескоп под названием Гигантская Радиорешетка для улавливания нейтрино (Giant Radio Array for Neutrino Detection) или сокращенно GRAND будет, пожалуй, одним из самых больших телескопов в мире. Он позволит исследовать высокоэнергетические космические частицы, а те в свою очередь позволят нам больше узнать о самых больших галактиках во Вселенной, а также о ранних стадиях образования самой Вселенной.
Как известно, нейтрино проходят прямо сквозь Землю, совершенно не отклоняясь от своей траектории, но когда достигают Земли, часто сталкиваются с другими частицами. При этом они создают всплески вторичных частиц, и именно их можно засечь радиоантеннами. Так исследователи могут вычислить траектории изначальных нейтрино и проследить их до источника.
Для максимизации эффективности радиоантенн исследователи планируют разместить их в горных долинах, где нейтрино имеют самый высокий шанс столкновения с воздухом или землей, прежде чем достигнут антенн. Вдобавок, ученые планируют построить много антенн. Около 207,199 квадратных км.
Антенны будут расположены группами по 10 000 штук. Если все пойдет по плану, GRAND станет засекать нейтрино уже в 2025 году, когда первая партия антенн будет готова в горных хребтах Китая. А полностью телескоп планируют закончить в первой половине 2030-х, введя в эксплуатацию больше 200 000 антенн по всему миру.
