NASA / Wendy Stenzel / Daniel Rutter
О том, что у телескопа «Кеплер» заканчивается топливо, NASA сообщало уже давно, однако работу телескопа все же возобновляли (недавно сообщалось, что он приступил к очередной, 19-й наблюдательной кампании). Теперь же, однако, космическое агентство США заявило, что запасы топлива аппарата уже полностью подошли к концу, и объявило об официальном прекращении работы телескопа.
«Кеплер» был запущен в 2009 году. Он занимался поиском экзопланет, используя метод транзитной фотометрии (отслеживал так называемые транзитные события — изменения в яркости звезды, вызванные прохождением планеты перед ее диском). В 2013 году телескоп был выведен из строя из-за поломки гироскопа, однако специалисты смогли восстановить ориентацию аппарата и в 2014 году он приступил к новой миссии под названием K2.
Всего при помощи «Кеплера» ученые обнаружили более 2 600 подтвержденных планет за пределами нашей Солнечной системы. Теперь их исследованием, а также поиском новых экзопланет занимается другой космический телескоп NASA — TESS, — запущенный весной и приступивший к работе летом этого года.
