Браконьеры, выходя на промысел, обычно отключают системы спутниковой навигации, чтобы не «светить» свое местоположение. Но, радары на их судах обычно все же работают, поскольку столкновение с другим судном в их планы никак не входит, да и просто обнаружение посторонними людьми сулит неприятности.
Исследователи из французского Centre d'Etudes Biologiques de Chizé предложили считать поиск браконьеров вторичной целью проводимой центром программы изучения альбатросов. В ее рамках птиц оснащают радиомаячками и, с этим оборудованием, отпускают. Радиомаячки позволяют следить за их дальнейшими перемещениями и делать выводы о путешествиях пернатых, из образе жизни и рационе.
А еще к маячку можно присоединить модуль, способный отслеживать радарные сигналы и передавать информацию о них наземным службам, которые, получив ее, разберутся, что за судно находится в поле зрения альбатроса и не стоит ли проверить его занятия.
Как сообщает The Japan Times, летом 2018−19 годов (в Южном полушарии лето в декабре-феврале) с островов Крозе, Кергелен и Амстердам в южной части Индийского океана будут выпущены 150 птиц, оснащенных 70-граммовыми радиомодулями. Вес взрослого альбатроса может достигать 10−11 кг, поэтому нагрузка не будет чрезмерной.
Ранее в этом году программа, получившая название Ocean sentinel, уже испытывалась в водах вокруг Южной Африки. В новости говорится, что это испытание принесло неплохие результаты, но подробности не сообщаются.
