NASA/Goddard/University of Arizona
Недавно сообщалось, что автоматическая межпланетная станция OSIRIS-REx преодолела уже более половины пути к астероиду Бенну. Как отметило NASA, аппарат приступил к финальной стадии перелета — ему осталось пролететь еще около двух миллионов километров.
Теперь же стало известно, что OSIRIS-REx сумел сделать первые снимки своей цели — Бенну. Причем снимки, как сообщается на сайте Аризонского университета, были сделаны 17 августа, когда аппарат находился от астероида приблизительно в 2,3 млн километров.
Станция OSIRIS-REx была запущена в сентябре 2016 года при помощи ракеты-носителя Atlas V. NASA планирует, что аппарат сможет выйти на низкую орбиту Бенну — на высоте 4,5 км — в конце текущего года; приземление же OSIRIS-REx на поверхность астероида, как ожидается, состоится в 2019 году. Аппарат будет изучать состав грунта Бенну, составлять его геологическую карту и брать пробы; возвращение к Земле он, как планируется, начнет в 2020 году и доставит образцы (сбросит капсулу с ними) в 2023-м.
