Китайская газета South China Morning Post опубликовала материал, в котором сообщается о том, что как минимум в пяти провинциях Китая военные и другие силовые структуры используют замаскированные под птиц дроны для наблюдения.
Программу Dove возглавляет Сун Бифэн (Song Bifeng), профессор Северозападного политехнического университета Сианя в провинции Шэньси. Ранее Сун Бифэн участвовал в разработке истребителя Чэнду J-20; согласно информации, размещенной на сайте университете, за участие в программе Dove он уже получил государственную награду.
По словам коллеги Суна Бифэна Ян Вэньцин (Yang Wenqing), профессора Школы аэронавтики при Северозападном университете Сианя и члена группы разработчиков Dove, технология уже применяется, хотя пока не слишком широко. «По сравнению с количеством других дронов число дронов-птиц Dove невелико, — приводит слова Вэньцин South China Morning Post, — мы уверены, что у этой технологии есть потенциал для масштабного использования в будущем… У нее есть уникальные свойства, на которые существует большой спрос и у гражданских, и у военных».
South China Morning Post
Дроны Dove не просто выглядят как птицы, они хлопают крыльями и пользуются ими для разворотов, нырков и подъемов. Такое использование крыльев отвечает главной задаче разработчиков — создать дрон, который можно принять за птицу; по словам одного из участников программы, дроны имитируют 90% движений живых голубей и практически бесшумны. Их действительно трудно заметить и отличить от голубей с земли, и даже сами голуби были замечены в совместных полетах с беспилотниками.
Прежде чем использовать дроны для наблюдения, инженеры провели около двух тысяч испытательных полетов. В одном из тестов стая дронов летала над отарой овец в степи Внутренней Монголии; овцы не испугались аппаратов, что участники программы Dove расценили как знак качества: овцы пугливы, и если бы они почувствовали, что над ними летают не голуби, они бы разбежались, объяснил китайским журналистом анонимный источник, знакомый с программой.
South China Morning Post
