Рак — тяжелое заболевание, он влияет не только на работу тех органов и систем организма, в которых возникают и делятся мутантные клетки, но и на душевное состояние пациентов. Пациенты часто переживают разочарование в медицине, отчаяние, и по этим или другим причинам обращаются к так называемой альтернативной медицине — практикам с недоказанной эффективностью, физическим и ментальным, пропагандисты которых нередко обещают исцеление от болезней, с которыми не в состоянии справиться «официальная» медицина.
Предложение на рынке альтернативной (традиционной) медицины очень велико: это и традиционные народные медицинские средства и практики, и гомеопатия, и авторские методики, и религиозные и мистические практики. По некоторым оценкам, к альтернативной медицине обращалось от 48 до 88% онкологических больных; некоторые делали ее частью своего лечения, другие пользовались исключительно альтернативными методами.
Несмотря на обилие таких методик и направлений, их влияние на здоровье пациентов слабо изучено. Некоторые исследования свидетельствуют о том, что йога и некоторые другие альтернативные практики улучшают качество жизни онкологических больных, дают ощущение защищенности, внушают надежду на выздоровление и поднимают настроение. Это, безусловно, хорошо, но обращение к альтернативной медицине часто сопровождается отказом от средств доказательной медицины, выяснили медики из Йельской школы медицины в США, а это лишает больных и без того невысоких шансов на выздоровление.
Ученые обработали истории болезни почти двух миллионов пациентов центров Комиссии по раку при Американском колледже хирургов, которым в промежутка с 2004 по 2013 год оставили диагноз «рак» (груди, простаты, легкого или толстой кишки). Большая часть пациентов составляла контрольную группу; статистику по ней сравнивали со статистикой по двум тысячам пациентов, хотя бы однажды обращавшихся к средствам альтернативной медицины. Учитывалась терапия, предписанная онкологами (операции, лучевая, гормональная и химиотерапия), случаи обращения пациентов к традиционной медицине, и результаты — выздоровление, рецидивы и количество летальных исходов.
Выяснилось, что пациенты, которые обращались к традиционной медицине, реже давали согласие на операции (7% отказов вместо обычных 0,1%), химиотерапию (34% и 3,2%), радиотерапию (53% и 2,3%) и лечение гормональными препаратами (33,7% и 2,8%). В первые пять лет после постановки диагноза среди пациентов, обращавшихся к традиционной медицине, уровень смертности оказался выше, чем среди тех, которые обращались только к врачам. При этом треть пациентов, обращавшихся к средствам альтернативной медицины, верит в то, что они могут вылечить рак, и две трети считают, что такие практики способны продлить жизнь.
Пациенты редко рассказывают онкологам о том, что посещают сеансы акупунктуры, пьют отвары китайских трав или занимаются йогой в рамках альтернативной терапии, поэтому врачам следует самостоятельно поднимать этот вопрос и обсуждать с пациентами эффективность разных методов лечения — и уговаривать их не отказываться от терапевтических методов с доказанной эффективностью, отмечают авторы работы.
Исследование опубликовано в журнале Jama Oncology.
