Миссия проекта Energy Observer — доказать эффективность автономного плавания на судне, использующем для движения исключительно альтернативные источники энергии, а также продемонстрировать безопасность судов такого типа для экологии планеты. Во время плавания экипаж катамарана на практике проверит эффективность технологий, закладывающих основу альтернативной энергетики будущего, и изучит возможность их применения в промышленных масштабах.
Energy Observer — первое в мире автономное судно с нулевыми выбросами парниковых газов и вредных веществ в атмосферу. Его выдающиеся экологические характеристики достигнуты благодаря использованию энергии солнца и ветра в сочетании с электроэнергией, сгенерированной установкой на водородных топливных элементах. Водород для энергетической установки вырабатывается непосредственно на борту судна прямо из морской воды.
Путешествие представляет собой довольно сложное испытание: в течение шести лет экипажу под руководством Викторьена Эруссара и Жерома Делафоса предстоит протестировать возможности новых энергетических технологий в экстремальных условиях плавания в открытом океане на первом в мире автономном судне. В настоящий момент судно находится в Средиземном море, в следующем году Energy Observer достигнет берегов Северной Европы, а в 2020 катамаран прибудет в Японию к открытию летних Олимпийских игр в Токио.
Викторьен Эруссар, основатель проекта и капитан Energy Observer, заявил, что он очень рад участию Toyota Motor Europe в его путешествии. «Тойота» вообще отводит водороду ключевую роль в построении глобальной энергетики нового поколения, и не зря — использование водорода, который можно получать в неограниченных количествах из обычной воды, позволит всерьёз увеличить автономность транспортных средств.
