Michael Sharpe / Book of Deer Project
Находка была сделана археологами при поиске местонахождения древнего шотландского монастыря, связанного с Дирской книгой — латинским евангелистарием X века из Олд-Дира, Абердиншир, одной из древнейших сохранившихся шотландских книг. (На месте исчезнувшего, более древнего аббатства позже, приблизительно в 1219 году, был построен другой монастырь, руины которого сохранились по сей день.) Как передает издание The Scotsman, доску для хнефатафла, настольной игры викингов, раскопала группа исследователей во главе с Али Кэмерон (Ali Cameron). Специалисты сообщают о редкости находки — отмечается, что в Шотландии было найдено мало подобных артефактов.
Хнефатафл игрался на доске, имеющей нечетное количество клеток. В досках для хнефатафла часто присутствовали отверстия, в которые вставлялись фишки со штырем. Среди фишек была королевская, отличавшаяся более крупными размерами: в начале игры она находилась в центре доски, а в ее окружении ставились другие фишки. Иногда в хнефатафл играли с кубиком — он показывал, на сколько клеток можно передвинуть фишку или можно ли вообще делать ход. Когда в Скандинавии получили распространение шахматы — X-XI веках — хнефатафл был забыт.
Пока игральная доска, найденная в Абердиншире, не была датирована. При этом известно, что схожий артефакт, найденный на Оркнейских островах в 1989 году, был изготовлен между V и IX веками н. э.
