Весна в Бельгии с каждым годом наступает все раньше. Садоводы заметили это раньше всех, но подтвердить не могли. К счастью, ученым подвернулся огромный массив данных, по которым можно проследить время появления первой зелени на территории страны за многие годы; этими данными стали видеозаписи велогонки Тур Фландрии (Tour de Flanders), которая проводилась с 1913 года почти каждый год (кроме промежутка с 1915 по 1918 г.).
Только гонки с 1981 по 2016 г. дали двести часов видео, на котором, кроме велосипедистов, были поля и обочины, вдоль которых проходит дистанция. Исследователи выбрали 20 деревьев и сравнили их состояние во время каждой гонки — размер листьев или их отсутствие.
Оказалось, что в восьмидесятые во время гонки почки на деревьях еще не распускались. Но уже 2006 году больше половины деревьев (67%) стояли во время гонки зелеными. Ученые отмечают, что, хотя сам по себе факт раннего наступления весны в Европе совсем не новость для климатологов, их методика заслуживает внимания; старые видео — огромный и до сих пор мало обработанный архив человечества, и в них можно найти данные для самых неожиданных исследований.
Статья опубликована в журнале Methods in Ecology and Evolution.
