Небольшие группы незнакомцев живут в белом куполе около вулкана на Гавайских островах месяцами. Задача этого эксперимента — испытать самих будущих астронавтов. Они должны действовать точно так, как и реальные астронавты: есть замороженную еду, экономить воду, спать в тесных помещениях.
В феврале этого года четверо будущих астронавтов начали свой восьмимесячный эксперимент. Но через четыре дня, впервые за всю историю эксперимента, они закончили симуляцию. Возможно, во всем была виновата погода. Четыре дня небо скрывали облака, в результате закончился заряд резервных батарей, работающих, когда солнечные панели по естественным причинам не функционируют. Когда команда попыталась перезагрузить систему батарей, один из членов команды коснулся оголенного провода и получил удар током.
Раньше экипажи получали максимум царапины и синяки. Команда понимала, что если они попросят о помощи, то симуляция закончится, и на это пошли далеко не сразу. Потенциальные астронавты долго тренировались для эксперимента, поэтому прежде чем вызвать помощь, они позвонили в 911 и попросили совета. Но пока члены команды обсуждали варианты, раненому становилось все хуже. Сомнений не осталось, и они вызвали скорую, врачи прилетели и забрали пострадавшего.
После инцидента одна из членов команды, Лиза Стояновски, отправила отчет о безопасности главе исследования Киму Бинстеду, где озвучила свои опасения. Когда Бинстед не пообещал немедленных действий в отношении ее опасений, Стояновски вышла из миссии, тем самым окончив ее для всей команды. Это было беспрецедентное действие, которое поставило под удар весь проект. NASA и Гавайский университет составили разные отчеты, и пока неизвестно, продолжится ли в принципе проект этой марсианской симуляции. Не очень понятно, что делали бы члены этой команды, если бы действительно находились на Марсе, и как бы они там выходили из миссии. Также непонятно, как в инопланетных условиях экспедиция протянула бы без медика и медицинского оборудования. Пока же ясно, что проект не выдержал даже первого серьезного инцидента. А что будет на другой планете, даже представить сложно.
