В четверг правительство Уганды приняло закон, согласно которому пользование WhatsApp и Facebook облагается налогом. Сумма по нашим меркам незначительная — 200 угандийских шиллингов в день, это около пяти центов, или 3,3 рубля, но в месяц это больше сотни шиллингов, что для многих жителей этой бедной африканской страны ощутимая сумма: ВВП на душу населения в Уганде, по данным Всемирного банка, составляет 615 долларов в год, а WhatsApp и Facebook обойдутся угандийцу в 19 долларов. Кроме того, новый закон устанавливает комиссию в 1% с каждой онлайн-транзакции. Президент Йовери Мусевени объяснил новые налоги необходимостью бороться с «лугамбо» — так на суахили обобщенно называют слухи, сплетни и оскорбления.
Ежедневно интернетом пользуется 40% жителей Уганды; среди активных пользователей мессенджер WhatsApp и социальная сеть Facebook так же популярны, так и в остальном мире, но правозащитники опасаются, что новые налоги могут отрезать часть населения страны от этих сервисов.
Уганда не в первый раз становится объектом нападок мирового сообщества за ограничение свободы высказывания в сети; в стране есть политические заключенные, получившие тюремные сроки за «оскорбление» президента в соцсетях. А во время президентских выборов 2016 года (уже четвертые для президента Мусевени) правительство Уганды вообще заблокировало WhatsApp и Facebook — вероятно, из опасений, что этими платформами воспользуется оппозиция. Блокировка оказалась не слишком успешной; возможно, обложив налогами пользователей этих платформ, угандийские чиновники пытаются получить выгоду от явления, которое оказались неспособны запретить.
