Кен Брилл (Ken Brill) из центра сертификации ЦОД Uptime Institute как-то заявил, что процесс увеличения тепла, выделяемого в результате установки все большего количества транзисторов на чип, достигнет предельной точки, в которой экономическая целесообразность охлаждения ЦОДа будет утеряна без внедрения новых технологий.
И индустрия постепенно движется в этом направлении, занимаясь приоритизацией показателя энергоэффективности в общем процессе обслуживания дата-центров. По этой причине классические серверные помещения с традиционными системами охлаждения становятся все более редким выбором для компаний, что объясняется экономическими соображениями: в отчете IEEE от первого квартала 2016 года описано распределение энергопотребления между различными компонентами дата-центров — на долю систем охлаждения приходится 50% потребляемой энергии.
В связи с этим компании начали искать новые методы и решения охлаждения ЦОД, о которых мы хотим поговорить в этом материале.
В работе Марка Миллса (Mark Mills) под названием «Облака начинаются с угля» делается следующий вывод: основываясь на усредненной оценке, экосистема информационно-коммуникационных технологий (ИКТ) ежегодно потребляет 1500 ТВт·ч электроэнергии, что составляет 10% от её мирового производства.
По данным Intel, c 2002 года расходы на электроэнергию ежегодно возрастают примерно на 5,5%. Организации тратят около $0,50 на электроэнергию и охлаждение с каждого доллара, направленного на обслуживание аппаратной части.
Изображение: Uptime Institute
Чтобы минимизировать вероятность повышения температуры ЦОДов предприятия часто используют коридорные механизмы у стоек дата-центров с воздуховодами для горячих и холодных потоков. В этом случае применяются системы организации, управления и сдерживания воздушных потоков, которые захватывают горячий «отработанный» воздух, пропускают его через устройства кондиционирования и подают охлажденным непосредственно на воздухозаборники серверного оборудования.
Некоторые системы используют жидкости для поглощения и переноса тепла из аппаратной части. Как правило, жидкости выполняют эту функцию более эффективно, чем воздух. Распространены такие системы, как охлаждение путем контакта жидкости с радиатором и иммерсионное охлаждение (непрямое и прямое), при котором отдельные компоненты погружаются в непроводящую жидкость.
Хотя водяное охлаждение в своем традиционном виде является более экономичным методом, на сегодняшний день оно по-прежнему остается вторичным, сталкиваясь с рядом препятствий на пути к массовому внедрению. Существуют следующие замедляющие распространение факторы:
- Физические ограничения. В отличие от стоек, доступ к емкости для погружения серверов открывается только сверху, что усложняет масштабирование инфраструктуры.
- Безопасность. Любое техническое обслуживание требует контакта со специальной жидкостью.
- Стоимость развертывания системы. Проектирование нового ЦОДа на основе водяного охлаждения менее трудоемко, чем модернизация существующей инфраструктуры.
- Дефицит ресурса. На обслуживание крупного дата-центра требуется такое количество воды, что целесообразность охлаждения серверов в засушливых районах ставится под сомнение как с экономической, так и с экологической точки зрения.
Альтернативные решения для охлаждения дата-центров
Рост затрат на энергию и определенные недостатки классических методов охлаждения побудили ЦОД-индустрию обратиться к поиску инновационных решений, в том числе связанных с «естественным» охлаждением.
Миграция ЦОДов
На планете есть ряд регионов, климат которых естественным образом позволяет экономить до 100% энергии, затрачиваемой на обслуживание охлаждающих систем. Такими климатическими зонами, к примеру, являются северная часть Европы, России и несколько зон на севере США.
В подтверждение тому в 2013 году компания Facebook построила свой первый дата-центр за пределами Соединенных Штатов в шведском городе Лулео со среднегодовой температурой в 1,3 °C, а компания Google вложила миллиард долларов в строительство крупного ЦОДа на территории Финляндии.
Холодный климат позволяет сократить эксплуатационные расходы, из-за низких температур воздуха и воды, запускаемых в дата-центры. По словам Эндрю Донохью из исследовательской компании 451 Research, естественное воздушное охлаждение позволяет строителям отказаться от механических охладителей, сократив до 40% капитальных затрат на объект.
Естественные формы охлаждения
Как логичное продолжение предыдущего решения следует рассматривать естественное охлаждение. Существует три формы его реализации: воздушное, адиабатическое и водяное.
Воздушная форма естественного охлаждения отличается от классического кондиционирования тем, что горячий воздух рядом с серверами отправляется в окружающую среду (полностью или частично), и его место занимает охлажденный воздух извне.
Еще в 2008 году в компании Intel провели десятимесячный тест для оценки эффективности использования исключительно внешнего воздуха для охлаждения ЦОДа. В итоге зафиксировать увеличение частоты отказов серверов из-за колебаний температуры и влажности не удалось. Диапазон изменений температуры в машинном зале составлял 30 градусов, при этом использовался только стандартный бытовой воздушный фильтр, удаляющий лишь крупные частицы из поступающего воздуха.
В результате влажность в дата-центре колебалась от 4 до 90%, а серверы покрылись тонким слоем пыли. Несмотря на это, частота отказов в испытательной зоне составила 4,46%, что не сильно отличалось от показателя в 3,83%, достигнутого в главном дата-центре Intel за тот же период.
Вторая форма — это адиабатическое охлаждение, которое часто называется испарительным. Чтобы охладить дата-центр, маломощный вентилятор подает воздух на орошаемые поверхности, испаряя часть воды. Полученный воздух оказывается намного холоднее, чем пропускаемый вентилятором.
Изображение: Submer
Еще одним решением для адиабатического охлаждения является так называемое колесо высокой температуры. Такое колесо входит в состав системы охлаждения Kyoto, используемой в Швейцарии. Гибридная установка мощностью 9 МВт использует охлажденную воду замкнутого адиабатического сухого вентилятора, соединенного с водоохлаждающим устройством с компрессорами.
Колесо представляет собой большой, медленно вращающийся алюминиевый диск, пришедший в индустрию ЦОДов из промышленного кондиционирования. Вместо того чтобы вводить внешний воздух напрямую в серверную, оно смешивает наружный воздух с вытяжным, формируя теплообмен. Колесо совершает от 3 до 10 оборотов в минуту и требует минимум энергии для поворота.
Утверждается, что этот тип охлаждения требует только 8–25% мощности, затрачиваемой при механическом охлаждении. Согласно независимому отчету, система на основе «колеса», установленная в Монтане, США, снижает стоимость затрат на охлаждение до 5 центов с каждого доллара, потраченного на энергию.
Что касается водяной формы естественного охлаждения, в реальном исполнении ее иллюстрирует принцип работы дата-центра Green Mountain, который расположен в одном из фьордов в Норвегии. Водоем обеспечивает бесперебойную подачу воды при температуре 8 °C, которая является оптимальной для систем охлаждения ЦОДов.
На более «глубокую» эксплуатацию водных ресурсов нацелен проект Microsoft Natick — реализующий идею подводного дата-центра. Предполагается, что на дне океана на глубине от 50 до 200 метров будут размещены капсулы, содержащие несколько тысяч серверов. Внутренняя часть блока состоит из стандартных стоек с теплообменниками, которые переносят тепло от воздуха к воде.
Затем жидкость попадает в теплообменники снаружи капсул, которые, в свою очередь, перенаправляют тепло в океан. Во время эксперимента прототип был погружен близ берегов Калифорнии на 105 дней. Температура воды колебалась в диапазоне от 14 до 18 °C. Затраты на охлаждение оказались существенно меньшими в сравнении с механическими способами охлаждения.
Похожую концепцию разрабатывает компания Google, однако ученые ИТ-гиганта предлагают размещать дата-центры на баржах. По данным Nautilus Data Technologies, занимающейся разработкой похожей технологии, такой подход позволяет экономить до 30% энергии за счет естественного охлаждения.
Другим воплощением концепции эксплуатации «природных охладителей» являются подземные дата-центры, а также ЦОДы, базирующиеся в пещерах естественного происхождения. В сравнении с идеей погружения серверов под воду подземные объекты имеют преимущество с точки зрения доступа к оборудованию. В качестве примеров реализации можно привести пещеру в городе Тампере, Финляндия, которую арендует Aiber Networks.
Также стоит отметить дата-центр Iron Mountain расположенный в бывшей шахте в Пенсильвании на глубине 67 метров. Утверждается, что постоянная температура объекта поддерживается на уровне 11 °C естественным образом — это обеспечивает «одни из самых низких показателей энергоэффективности [по состоянию на 2014 год]».
Альтернативные системы охлаждения на основе жидкостей
Основываясь на принципе погружения в жидкость, система Iceotope от компании 2bm покрывает электронику непроводящей охлаждающей жидкостью, тепло от которой транслируется к радиатору. Вода проходит через стойку и может быть повторно использована для других целей, например в центральном отоплении. По данным 2bm, эта система позволяет сэкономить до 40% от общей стоимости обслуживания ЦОДа.
В 2014 году ресурс Data Center Knowledge также представил отчет об оптимизации процесса охлаждения дата-центра Агентства национальной безопасности США посредством погружения серверов в нефтяные масла. Этот подход также позволил отказаться от охлаждения с помощью вентиляторов.
Охлаждение с использованием искусственного интеллекта
В 2014 году Google приобрели компанию DeepMind, специализирующуюся на разработке систем искусственного интеллекта. Ряд тестов ИИ корпорации был связан с оценкой энергоэффективности ее собственных дата-центров. По результатам исследования, Google удалось достичь снижения энергопотребления в части охлаждения на 40%.
Для этого данные, собранные тысячами сенсоров и термодатчиков в ЦОДах, были использованы для обучения нейронных сетей. Сети научились предсказывать температуру и давление в дата-центре в ближайший час и предпринимали необходимые действия по обеспечению заданных температурных порогов. Результаты оптимизации представлены на следующем графике.
Источник: DeepMind
Лазер с прямой модуляцией на кремниевой подложке
Метод находится на ранних стадиях развития и реализуется в рамках проекта известного как DIMENSION. Группа ученых из Кардиффского и Шэффилдского университетов создали лазер на кремниевой подложке, способный работать 100 тыс. часов при температуре до 120 °C.
По мнению ученых, такая технология позволит объединить два направления: электронику и фотонику. Лазеры с прямой модуляцией на кремниевой подложке обеспечивают огромную скорость передачи данных в электронных системах и хотя не имеют прямого отношения к охлаждению дата-центра, способны снизить затраты на электроэнергию.
Перспективы инновационных систем охлаждения
Акцент на оптимизации энергоемких систем ЦОДов привел к возникновению различных концептов, которые могут стать реальностью в будущем. Один из таких примеров — проект 65-этажного дата-центра в Исландии, который, по словам архитекторов, представляет собой «гигантскую башню данных», достигающую в высоту 50 метров и содержащую сотни тысяч серверов, обслуживаемых за счет «чистой» энергии. Учитывая близость выбранного местоположения к Северному полярному кругу, здание будет обеспечено средствами для естественного охлаждения.
Однако более перспективным направлением в развертывании инновационных систем выступает комбинация решений естественного охлаждения с повторным использованием генерируемой в результате функционирования дата-центров энергии. Так, британская телекоммуникационная компания aql в декабре прошлого года официально открыла новый центр обработки данных, который направляет «отработанное» тепло в систему централизованного теплоснабжения, обслуживающего местные жилые и коммерческие здания.
Альфонсо Капоццоли (Alfonso Capozzoli) утверждает, что сбор и повторное использование отработанного тепла, производимого ИТ-оборудованием, является следующим шагом в стратегии энергоэффективности. Реализация соответствующих мер, кроме всего прочего, может значительно повлиять на сокращение выбросов CO2. В качестве возможных сфер использования отработанного тепла, помимо центрального отопления, также числятся абсорбционное охлаждение, цикл Ренкина и опреснение воды.
Таким образом, ЦОД-индустрия в настоящее время сосредоточена на использовании естественных источников охлаждения, комбинируемых с интеллектуальными системами, оптимизирующими эффективность расходования энергии. Концепты, пребывающие сегодня на стадии прототипа, могут коренным образом изменить подход к применяемым способам охлаждения в будущем.
Автор: it_man
