ExonumTM — это наш открытый фреймворк для создания приватных блокчейнов. Сегодня мы расскажем, как работает его алгоритм консенсуса.
Изображение: Bitfury
Зачем нужны алгоритмы консенсуса
Прежде чем перейти к рассказу о том, как устроен алгоритм консенсуса ExonumTM, поговорим о том, зачем вообще нужны эти алгоритмы в блокчейнах.
Блокчейн представляет собой распределенную систему без центрального администратора. Для согласования порядка блоков (и, соответственно, транзакций) участники сети используют специальные алгоритмы консенсуса. Задача консенсуса — помочь узлам одноранговой сети прийти к единому мнению по поводу того, каким должно быть ее новое состояние — то есть выбрать следующий блок в цепочке блокчейна.
Это нужно для того, чтобы защитить блокчейн и информацию, хранящуюся в нем, от подмены. К примеру, в блокчейн на базе ExonumTM, реализованном для РЖД, записывается информация об операциях с деталями для вагонов и поездов. Зная, что консенсус обеспечивает достоверность данных в блоке, компания может следить за маршрутом запчастей от поставщика и своевременно обнаруживать подделки. Подробнее об этом и других кейсах мы расскажем дальше.
Какие задачи мы решали, создавая алгоритм консенсуса Exonum
Говоря о консенсусе, одним из первых на ум приходит биткоин-блокчейн с его алгоритмом proof-of-work (PoW). Он требует от участников (майнеров) проведения сложных математических операций для подбора хеша блока и расходования ресурсов вычислительных систем. Таким образом, участники биткоин-сети поддерживают её работу путем вложения собственных материальных ресурсов. В подобных условиях недобросовестная активность в сети становится невыгодной и дорогостоящей.
Но несмотря на то что биткоин считается самой надежной из существующих распределенных систем, его консенсус не может решить проблему византийского поведения узлов. Под византийским поведением мы понимаем зловредную деятельность, способную нарушить работу алгоритма консенсуса. К такой деятельности также можно отнести ситуации, когда узлы теряют связь с сетью или уходят в офлайн.
Еще в середине 80-х годов было доказано, что для обеспечения устойчивости распределенной системы она должна работать в условиях частичной синхронности. При этом алгоритм консенсуса обязан обладать следующими критериями:
- Liveness — должна быть возможность принять новый блок в любой момент времени.
- Consistency — база данных транзакций на всех узлах сети должна быть идентичной.
- Censorship resistance — узлы не должны отдавать предпочтение каким-либо транзакциям или игнорировать их.
Для распределенной сети с известным количеством участников наиболее оптимальной моделью консенсуса является BFT (byzantine fault tolerance). Она удовлетворяет требованиям частичной синхронности узлов и способна поддерживать стабильную работу сети даже в том случае, если треть её участников будет скомпрометирована. По этим причина именно модель BFT легла в основу алгоритма консенсуса ExonumTM.
Как работает алгоритм консенсуса Exonum
В Exonum-блокчейне присутствуют три типа узлов: валидаторы, аудиторы и легкие клиенты. Первые проверяют достоверность транзакций в новых блоках, а вторые — распределяют нагрузку в сети и контролируют работу валидаторов. Что касается легких клиентов, то они лишь предоставляют участникам сети возможность отправлять транзакции в блокчейн. Легкие клиенты и аудиторы не участвуют напрямую в алгоритме консенсуса, поэтому в рамках этого материала мы о них говорить не будем.
Задачей валидаторов является проведение голосования за включение новых блоков в блокчейн. Как мы уже говорили выше, сеть ExonumTM может стабильно функционировать даже при условии, что треть всех узлов являются византийскими. Соответственно, для достижения консенсуса блок должны одобрить 2/3 узлов блокчейн-сети. И это утверждение можно подтвердить математически.
Предположим, что в сети работает h честных узлов-валидаторов (honest) и f византийских (faulty). Тогда общее число валидаторов можно представить как N = h + f. Все валидаторы голосуют за один из двух представленных блоков, при этом они собирают у себя голоса других участников и принимают решение о победителе на основе порогового правила.
Оно гласит: число голосов за победителя должно быть больше или равно α * N, где α — число в промежутке от 0 до 1. Таким образом, абсолютное большинство голосов достигается при α > 1/2.
По окончании голосования каждый валидатор самостоятельно принимает решение о том, какой из двух кандидатов выиграл. Однако валидаторы могут и не решить, за кого отдать голос, если слишком мало валидаторов отправят свои голоса остальным. Это может произойти в том случае, если византийские узлы начнут рассылать голоса за разных кандидатов честным участникам сети, пытаясь их запутать.
Чтобы исключить подобную ситуацию, необходимо соблюсти два условия:
- Честные валидаторы должны иметь возможность сделать выбор без участия византийских узлов. Это условие определяется свойством liveness, о котором мы говорили выше. Математически оно выражается следующим неравенством: h ≥ α * N.
- Кандидат, за которого проголосовало меньшинство честных валидаторов, не может преодолеть порог в α * N. Это продиктовано критерием консистентности (consistency). Условие выражается так: [h/2] + f < α * N, где [h/2] — целая часть числа h/2.
В итоге получаем следующую цепочку неравенств: h > 2f, α > 2/3 и N ≥ 3f + 1. Отсюда следует, что для подтверждения блока транзакций, он должен получить две трети голосов валидаторов.
Далее поговорим о том, как именно происходит голосование валидаторов в Exonum-блокчейне. В общем виде схема выглядит следующим образом:
Процесс достижения консенсуса начинается с того, что главный узел — он выбирается отдельным алгоритмом и регулярно меняется — формирует список транзакций, которые должны быть добавлены в блокчейн (составляет proposal). Затем этот список транслируется по всей сети узлам-валидаторам.
Валидаторы проверяют полученное сообщение на соответствие формату сериализации. Если фиксируются какие-либо ошибки, то узел полностью игнорирует полученное сообщение. Например, будет проигнорировано предложение добавить блок в середину блокчейна или повторно записать уже существующую транзакцию. Если все в порядке, то начинается этап голосования — узлы валидаторы голосуют за добавление блока в блокчейн, транслируя сообщение prevote.
Тот узел, предложение которого получило две трети одобрений от валидаторов, автоматически блокируется. Это состояние называется proof-of-lock. Узел теряет возможность голосовать за предложения других валидаторов и не может поменять свой proposal.
После того как необходимое количество голосов от валидаторов набрано, главный узел прописывает одобренные транзакции в блок и транслирует специальное сообщение — precommit. Оно содержит хеш обновленного состояния блокчейна и обозначает, что узел готов добавить предложенный блок в цепочку. В тот момент, когда большая часть валидаторов отвечает аналогичным сообщением precommit (с таким же хешем), то блок добавляется в блокчейн. Консенсус оказывается достигнут, и процедура повторяется для каждого последующего блока.
Для повышения стабильности работы системы валидаторы периодически обмениваются еще двумя сообщениями — Request и Block. Первое генерируется, если узлам не хватает каких-либо данных о транзакциях. Второе нужно для передачи информации о блоке транзакций узлу, который отстал по времени (например, отключался), для синхронизации работы всей сети.
Чтобы оценить возможности консенсуса, мы проверяли работу блокчейна на базе двух конфигураций: в одном дата-центре и нескольких, географически распределенных, дата-центрах. Во время тестов оценивался параметр TPS — количество транзакций в секунду — для разного числа валидаторов. Далее, мы приведем графики изменения производительности сети в блокчейнах для работы с криптовалютами (черный график) и временными метками — timestamping (синий график).
TPS как функция от числа валидаторов в случае с одним дата-центром
TPS как функция от числа валидаторов в случае с несколькими дата-центрами
В среднем, Exonum-блокчейн оказался способен обрабатывать от 2 до 13 тыс. транзакций за секунду, в зависимости от конфигурации сети.
Где уже используется Exonum
Фреймворк ExonumTM сегодня применяется в самых разных проектах. Летом прошлого года мы вместе с «Технопром» создали для РЖД специальный маркетплейс. В Exonum-блокчейне фиксируются операции с деталями для поездов и данные техпаспорта каждого вагона. Это дает возможность отслеживать перемещение всех запчастей от официальных поставщиков и обнаруживать подделки.
Также мы запустили образовательный блокчейн-проект на базе университета «Синергия». Реестр регистрирует и хранит все сведения об успеваемости студентов: оценки, результаты экзаменов и дипломы. По словам наших коллег, такой подход исключает возможность вносить изменения в документы об образовании и помогает экономить на их архивировании и сертификации.
Еще на базе ExonumTM мы реализовали серию пилотных проектов, ускоряющих разработку и выпуск программного обеспечения. Наши партнеры из инжиниринговой организации Aricent шесть месяцев тестировали фреймворк в работе. Блокчейн-подход к разработке ПО повысил производительность программистов и скорость исправления ошибок.
Другой проект мы начали совместно с группой медицинских компаний. В том числе со стартапом Insillico, где применяют глубокое обучение для поиска новых лекарств. Exonum станет ядром экосистемы для обмена данными пациентов. Система упростит проведение клинических испытаний, а также поможет с анализом медицинских карт и ДНК пациентов. В итоге врачи смогут оперативнее диагностировать заболевания и назначать более эффективное лечение.
Мы надеемся, что наш блокчейн найдет применение в других задачах и в других отраслях. Сейчас мы работаем над тем, чтобы внедрить ExonumTM в системы для голосований, аукционов и управления цифровыми правами. Демо некоторых решений есть на официальном сайте.
Автор: BitfuryRussia
